| Đại diện lãnh đạo các quốc gia có mặt trong buổi khai mạc cuộc tập trận Hổ mang Vàng năm 2017. |
Giới truyền thông đưa tin, cuộc tập trận năm nay sẽ kéo dài trong 10 ngày, từ ngày 14 - 24/2, với sự tham gia của khoảng 8.000 binh lính đến từ 29 quốc gia. Đặc biệt, Đô đốc Harry Harris, Tư lệnh Bộ chỉ huy Thái Bình Dương của Mỹ đã khai mạc Hổ Mang Vàng năm 2017, trở thành quan chức cấp cao nhất của Mỹ đến Thái Lan kể từ sau cuộc đảo chính năm 2014.
Hổ mang Vàng là cuộc tập trận đa phương thường niên lớn nhất châu Á, có lịch sử 36 năm, khởi nguồn từ cuộc tập trận song phương của Mỹ và Thái Lan, đồng minh lâu đời nhất của Mỹ tại châu Á.
Cuộc tập trận năm 2017 diễn ra với chủ đề đối phó với thách thức an ninh khu vực và toàn cầu, thúc đẩy hợp tác quốc tế và sự ổn định trong khu vực. Tổng số quân nhân Mỹ tham gia cuộc tập trận năm nay là 3.600 người, bằng cuộc diễn tập năm 2016. Các quân nhân này thuộc các lực lượng Lục quân, Hải quân và Thủy quân lục chiến Mỹ.
Phát biểu tại buổi khai mạc, Đô đốc Harry Harris, Tư lệnh Bộ chỉ huy Thái Bình Dương của Mỹ khẳng định, Mỹ đã sát cánh với Thái Lan qua 10 thế hệ. Chúng tôi mong muốn, Thái Lan sẽ tiếp tục tăng cường hệ thống dân chủ bền vững. Liên minh giữa hai quốc gia có thể đạt được những thỏa thuận tiềm năng trong thời gian tới.
Theo đó, sự kiện năm nay sẽ gồm 3 phần chính: diễn tập tham mưu trong đó có hội thảo chỉ huy cấp cao; diễn tập thực địa bao gồm những hoạt động nhằm tăng cường quan hệ khu vực và nâng cao khả năng phối hợp; các hoạt động hỗ trợ nhân đạo tại Thái Lan.
Giới phân tích Thái Lan nhận định, cuộc tập trận này là bước đi đầu tiên của chính quyền Donal Trump tại Đông Nam Á đồng thời sẽ gửi một tín hiệu mạnh mẽ tới cộng đồng quốc tế rằng Mỹ vẫn duy trì sự can dự chiến lược trong khu vực như trước, đặc biệt là với Thái Lan - đồng minh suốt gần 200 năm của Washington.
