Hầu hết mọi người đều khỏi bệnh nhưng một số người lại bị bệnh tái diễn và tình trạng viêm nhiễm nặng, kéo dài bất thường. Nguyên nhân bất thường này do hệ miễn dịch của họ không đảm nhiệm được chức năng bảo vệ cơ thể.
Bình thường, hệ miễn dịch của chúng ta có chức năng bảo vệ cơ thể khỏi viêm nhiễm bằng nhận biết tác nhân gây bệnh, đào thải chúng ra khỏi cơ thể trước khi chúng gây bệnh. Hàng rào miễn dịch đầu tiên chống lại sự xâm nhập của mầm bệnh là toàn bộ bề mặt của cơ thể, nơi tiếp xúc với thế giới bên ngoài như da, niêm mạc đường hô hấp, niêm mạc đường tiêu hóa, đường tiết niệu, sinh dục. Khi hàng rào bảo vệ cơ thể đầu tiên bị tổn thương (rách da, xước niêm mạc) thì khả năng xâm nhập của các mầm bệnh vào cơ thể tăng lên.
Có rất nhiều thể suy giảm miễn dịch được biết đến như suy giảm miễn dịch thể dịch (hay gặp nhất, có nghĩa là hệ miễn dịch không có khả năng sản xuất ra kháng thể để bảo vệ cơ thể khỏi các tác nhân gây bệnh), suy giảm miễn dịch tế bào, suy giảm chức năng bạch cầu đa nhân, bổ thể… Có những thể bệnh rất nặng, nguy hiểm đến tính mạng (trẻ thường chết trước 1 - 2 tuổi), có thể nhẹ nhưng là nguyên nhân rất quan trọng gây nên tình trạng viêm, nhiễm trùng tái diễn và diễn biến nặng ở trẻ.
10 dấu hiệu nghi ngờ suy giảm miễn dịch bẩm sinh:
- Trên 8 lần viêm tai giữa/năm
- Trên 4 lần viêm xoang nặng/năm
- 2 - 3 tháng dùng kháng sinh và đáp ứng kém với kháng sinh
- Trên 2 lần viêm phổi nặng/năm
- Chậm lên cân (suy dinh dưỡng, tiêu chảy kéo dài)
- Áp xe cơ hoặc các cơ quan sâu (áp xe gan, áp xe phổi) tái diễn
- Nấm miệng dai dẳng hoặc nấm da, nhiễm trùng vi khuẩn cơ hội
- Phải dùng kháng sinh tiêm tĩnh mạch mới làm sạch được vi khuẩn…
- Trên 2 ổ nhiễm trùng sâu (viêm màng não, cốt tủy viêm, nhiễm trùng huyết)
- Tiền sử gia đình có người bị bệnh suy giảm miễn dịch bẩm sinh hoặc có anh chị em chết sớm do nhiễm khuẩn nặng, không rõ nguyên nhân
Nếu trẻ có các dấu hiệu nghi ngờ trên, hãy cho trẻ đến khám tại khoa Miễn dịch – Dị ứng. Bác sĩ chuyên khoa sẽ khai thác tiền sử của trẻ và gia đình làm một số xét nghiệm đặc hiệu để đánh giá tình trạng miễn dịch của trẻ. Nếu phát hiện ra tình trạng suy giảm miễn dịch, bác sĩ sẽ tư vấn hướng điều trị dự phòng sớm cho từng trường hợp cụ thể.
