Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ công du Afghanistan

Tân chủ nhân Lầu Năm Góc cho biết, nguyên nhân khiến ông chọn Afghanistan là điểm đến thăm đầu tiên trong chuyến công cán ở cương vị mới, là bởi ở đất nước này vẫn còn hiện diện 10.000 binh sĩ Mỹ. Trước đó, ông Chuck Hagel - người tiền nhiệm của Bộ trưởng Carter cũng đã chọn Kabul là chặng dừng chân cuối cùng khi chuẩn bị rời nhiệm sở. Carter là ông chủ Lầu Năm Góc thứ tư kể từ khi ông Obama nhậm chức Tổng thống cách đây hơn 6 năm và là một nhà chiến lược quốc phòng giàu kinh nghiệm. 

Bộ trưởng Quốc phòng Ashton Carter vừa nhậm chức hôm thứ Ba

Theo kế hoạch, trong cuộc gặp với Tổng thống chủ nhà Ashraf Ghani Ahmadzai và các nhà lãnh đạo khác, Bộ trưởng Carter đánh giá liệu kế hoạch rút quân Mỹ khỏi đây có gây nguy hiểm cho an ninh cuả Afghanistan hay không. Khả năng của lực lượng an ninh Afghanistan đã cải thiện rất nhiều trong thời gian qua, nhưng gần 14 năm sau vụ khủng bố 11/9 và Mỹ phát động cuộc chiến chống khủng bố, đất nước này vẫn đang phải vật lộn với các cuộc tấn công của lực lượng Taliaban.Tình trạng bạo lực diễn ra thường xuyên khiến nhiều người dân Afghanistan lo ngại, động thái rút quân của Tổng thống Obama là vô cùng mạo hiểm vì nó có thể đẩy nước này vào tình cảnh giống như Iraq.

Bộ trưởng Quốc phòng Carter và Tổng tư lệnh quân đội Mỹ tại Afghanistan John Campell

Lực lượng Mỹ và NATO đã kết thúc sứ mệnh chiến đấu hồi cuối tháng 12/2014 nhưng vẫn duy trì khoảng 10.000 quân để tiếp tục đào tạo và tư vấn cho quân đội Afghanistan. Dự kiến, Mỹ sẽ tiếp tục cắt giảm quân số tại Afghanistan trong nửa đầu năm nay và kết thúc sứ mệnh quân sự hoàn toàn vào cuối năm 2016 – điều mà ông Obama rất muốn thực hiện trước khi rời nhiệm sở vào tháng 1/2017.

Bộ trưởng Carter cho biết, ông cũng muốn lắng nghe quan điểm của Tổng thống chủ nhà về triển vọng đàm phán hòa bình với Taliban, đồng thời bày tỏ mối quan tâm đặc biệt về các phần tử cực đoan tại Afghanistan trong bối cảnh tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng đã gia tăng hoạt động ở Iraq và Syria.