Nguyên nhân chủ yếu là do gánh nặng từ các chương trình xã hội, trong đó có trợ cấp, giáo dục và y tế. Theo các quan chức tài chính, cải cách chi tiêu là việc cần làm ngay với kế hoạch chi tiết từ trung đến dài hạn nhằm loại bỏ tình trạng chi tiêu lãng phí. “Người lộ mật” đề nghị giúp Brazil điều tra hoạt động do thám Trong một bức thư gửi Chính phủ Brazil, cựu nhân viên của Cơ quan An ninh Quốc gia Mỹ (NSA) Edward Snowden - người đang tị nạn tạm thời tại Nga ngỏ ý sẵn sàng giúp điều tra các hoạt động do thám của Mỹ trên lãnh thổ nước này nếu được trao quyền tị nạn vĩnh viễn. Trong một diễn biến có liên quan, nhằm giảm căng thẳng với lãnh đạo các công ty công nghệ vì NSA đã "vượt qua giới hạn đỏ", Tổng thống Mỹ Barack Obama đã có cuộc gặp kín với lãnh đạo Facebook, Apple, Yahoo, Twitter, Google. Trước đó, Thẩm phán liên bang Mỹ khu vực Washington đã tuyên bố việc NSA nghe trộm điện thoại của người dân Mỹ là vi phạm Hiến pháp. Trung Quốc lại “báo động đỏ” vì virus cúm Trong gần một tuần qua, 3 trường hợp nhiễm cúm gia cầm chủng H7N9 đã được ghi nhận tại tỉnh Quảng Đông, phía Nam Trung Quốc. Như vậy kể từ khi dịch cúm H7N9 bùng phát vào tháng 3/2013, số trường hợp nhiễm bệnh lên tới 143 người. Đặc biệt, Cơ quan y tế tỉnh Giang Tây hôm 18/12 đã xác nhận ca tử vong đầu tiên vì virus H10N8, chủng cúm gia cầm mới chưa từng được phát hiện ở người. Nạn nhân là một phụ nữ 73 tuổi đã phát bệnh sau khi tới một trang trại nuôi gia cầm sống tại một khu chợ. Dù giới chuyên gia Trung Quốc tin rằng, nguy cơ lây lan từ người sang người của chủng cúm gia cầm mới virus H10N8 là thấp nhưng các cơ quan y tế Trung Quốc đang được đặt trong tình trạng "báo động đỏ" để kịp thời đối phó với các chủng virus cúm.