Gặp U23 Malaysia là trận đấu đầu tiên của thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng trong năm mới 2017. Đây là cơ hội để HLV người xứ Nghệ thử nghiệm để chuẩn bị cho vòng loại châu Á cũng như Sea Games 29 diễn ra trong năm nay.
Phút thi đấu đầu tiên ngay sau khi trọng tài thổi còi bắt đầu trận đấu, tận dụng ngay sai lầm của cầu thủ mang áo số 10 Safari tạo cơ hội để Hồ Tuấn Tài thoát xuống ghi sút tung lưới U23 Malaysia. Đây là một trong những bàn thắng nhanh nhất sự nghiệp của Tuấn Tài .
Sau bàn thua chóng vánh, U23 Malaysia đang nỗ lực đẩy cao đội hình và tốc độ trận đấu. Tuy nhiên, U23 Việt Nam vẫn nắm thế chủ động trong việc kiểm soát trận đấu nhờ khả năng cơ động của hàng tiền vệ.
U23 Việt Nam dồn ép đối phương với những miếng đánh biên tốc độ. Bóng dường như chỉ lăn trên phần sân của U23 Malaysia. U23 Việt Nam tự tin triển khai những miếng phối hợp một chạm và khai thác tấn công từ hai biên. Dù gặp khó khăn trước hàng phòng ngự hai lớp chơi rất thấp ở sân nhà của Malaysia nhưng bằng tốc độ và kỹ thuật, hai tiền vệ cánh là Quang Hải và Văn Toàn vẫn biết cách điểm huyệt đối phương. Bàn thắng thứ 2 cho đội tuyển Việt Nam vào phút 42, bắt nguồn từ pha tổ chức tấn công bên cánh trái, Quang Hải căng ngang vào cho Công Phượng. Thay vì dứt điểm, tiền đạo đội trưởng của U23 Malaysia chuyền bóng cho Văn Toàn bình tĩnh sút tung lưới đối phương lần thứ 2.
Trận đấu này, Văn Toàn là cầu thủ xuất sắc nhất của U23 Việt Nam. 74 phút có mặt trên sân. Văn Toàn khuấy đảo cánh trái của U23 Malaysia một cách dữ đội. Một trong những trận đấu nhàn nhã nhất sự nghiệp của Phí Minh Long. Sức tấn công yếu ớt của U23 Malaysia khiến anh không phải cản phá bất cứ cú sút nào trong trận đấu.
Kết thúc hiệp 1, U23 Việt Nam dẫn trước 2-0. Ngay khi hiệp 2 bắt đầu, U23 Việt Nam liên tục uy hiếp khung thành U23 Malaysia bằng những pha đi bóng và dứt điểm của Công Phượng, Tuấn Tài.
Công Phượng cũng có một ngày thi đấu đáng khen ngợi, sau đường kiến tạo thành bàn, tiền đạo 21 tuổi một lần nữa khiến người ta nhớ đến tuyệt phẩm solo trong vòng vây U19 Australia cách đây 3 năm trước. Tuy nhiên anh cũng đã bỏ lỡ ít nhất 3 cơ hội, xử lý khá rườm rà trong bàn thắng thứ 3.
Bàn thắng đẹp của Công Phượng đã ấn định chiến thắng 3-0 cho đội nhà. Mọi thứ đang khởi đầu thuận lợi với đoàn quân của HLV Hữu Thắng trong năm 2017.
Đội hình xuất phát:U23 Việt Nam: Minh Long, Bùi Tiến Dụng, Đông Triều, Văn Toàn, Công Phượng, Duy Mạnh, A Hoàng, Văn Khánh, Văn Thanh, Quang Hải, Hồ Tuấn Tài.
U23 Malaysia: Mohamed, Bahari, Zanuddin, Mazlan, Ishak, Azlin, Sapari, Chew, Sathasivam, Zamri, Zakaria.