KTĐT - ĐKVĐ Shakhtar Donetsk cùng với Ajax Amsterdam, Anderlecht, Lille, Sporting Lisbon, Galatasaray, Salzburg, Lazio, PSV Eindhoven, Werder Bremen, Athletic Bilbao là các đội có thể lấy vé vào vòng knock-out nếu kết quả loạt trận tối nay diễn ra đúng ý họ.
Có đội chỉ cần thắng là yên tâm, có đội cần thêm kết quả thuận lợi ở trận còn lại trong bảng. Nhưng điểm chung là bất cứ đội nào quyết tâm tranh chấp ở Europa League cũng đều muốn “rảnh nợ” với vòng bảng càng sớm càng tốt. Thế nên, các đội như CSKA hẳn sẽ tăng tốc để làm cú dứt điểm trong đợt trận này.
Hấp dẫn nhất trong loạt đấu đêm nay có lẽ là các trận Hamburg - Celtic, AS Roma - Fulham, Villarreal - Lazio, Everton - Benfica. Cách đây 2 tuần, Benfica thắng Everton đến 5-0, và đấy là trận thua đậm nhất trong lịch sử các Cúp châu Âu của đại diện Premier League. Dứt khoát Everton phải làm một điều gì đó để gỡ lại thể diện ở trận lượt về trên sân nhà.
Tương tự là trận Villarreal - Lazio. Vì thủng lưới vào đúng phút chót ở trận lượt đi mà Villarreal phải nhường cả 3 điểm lẫn vị trí số 2 trong bảng cho Lazio. Robert Pires kêu gọi đồng đội ở Villarreal tập trung hơn, chơi bóng nhanh hơn để phục thù trong trận đấu đêm nay.
Ở trận AS Roma - Fulham, anh em nhà Riise sẽ đụng độ lần nữa, như ở lượt đi. Bjorn Helga Riise bên phía Fulham lại quyết chứng tỏ mình sẽ không thua ông anh ruột nổi tiếng hơn là John Arne Riise bên Roma.
Trận lượt đi có kết quả 1-1. Fulham chơi đòn tâm lý: họ sẽ làm mọi cách để cả hai anh em Riise sẽ tề tựu ở đội bóng London sau “cửa sổ mùa đông”. Với John Arne Riise, tin ấy thật sự hấp dẫn, bởi anh cũng muốn trở lại Premier League sau hơn 1 năm khoác áo Roma không thành công lắm.
Red Bull Salzburg vào cuộc không chỉ để nhắm đến chiến thắng mà còn để HLV Huub Stevens chứng tỏ những sự thay đổi chiến thuật mà ông mang lại cho đội bóng này là hợp lý. Tiền đạo Marc Janko mùa trước ghi đến 39 bàn cho Salzburg ở giải VĐQG, nay lại bị HLV Stevens biến thành “hậu vệ đầu tiên” trong lối chơi thiên hẳn về thủ của Salzburg.
HLV Ariel Jacobs cũng đang muốn củng cố quan điểm tấn công ở Anderlecht. Với các đội này, giải VĐQG hạn hẹp không phải là nơi mà họ thường xuyên có các trận đấu đỉnh cao để thể hiện khả năng cầm quân của mình. Họ rất cần Europa League.
Còn với HLV Thomas Schaaf của Werder Bremen, Europa League lại chỉ là nơi để ông thử nghiệm một đội hình Bremen không có Torsten Frings. Tóm lại, mỗi đội một cảnh. Europa League vẫn đến hẹn lại lên.