Theo ông Trần Văn Hóa, Bí thư Đảng ủy, Chủ tịch UBND xã Cam Bình, tàu KH-0021-VT do ông Đỗ Văn Hiệp (trú thôn Bình Ba Tây, xã Cam Bình) làm chủ, trọng tải 15 tấn, được phép chở 35 người, chuyên chạy tuyến Đá Bạc – Bình Ba.
Nhưng khi xảy ra sự cố, trên tàu có khoảng 70 hành khách, gồm người dân Bình Ba, học sinh đi học ở Cam Ranh về thăm nhà và du khách. Cùng số khách gấp đôi mức cho phép, tàu chở hàng chục tấn gạch, xi măng, cát, sắt thép, thức ăn cho tôm hùm, gần chục xe máy…
Tàu Hiệp Lực về bến, khách đã lên bờ hết nhưng vẫn nghiêng rất rõ.
Tàu quá tải như vậy, nhưng trạm kiểm soát Đá Bạc, Đồn Biên phòng Cam Ranh vẫn cho xuất bến.
Khi còn cách đảo Bình Ba khoảng 1,5 km, tàu bị nghiêng về một bên, nước tràn vào xa quạ, hành khách không có áo phao hoảng loạn, la hét. Có một tàu chở khách du lịch chạy đến kè bên chống nghiêng, giúp tàu Hiệp Lực chạy vào Bãi Bàng.
Cùng lúc, 45 tàu, ghe các loại từ Bình Ba đồng loạt chạy ra sang khách từ tàu Hiệp Lực, đưa vào bờ. “Rất may hôm nay không có gió nồm, biển yên, nên thảm họa đã không xảy ra” - ông Trần Văn Hóa nói.
