Tham dự Hội thảo có gần 200 đại biểu quốc tế, các nhà ngoại giao nước ngoài tại Việt Nam, các nhà khoa học, nghiên cứu về Biển Đông tham dự Hội thảo. Hội thảo lần này là dịp trao đổi, tăng cường hiểu biết về lợi ích chung trong việc duy trì hòa bình, ổn định, an ninh, an toàn hàng hải ở Biển Đông; đề xuất các biện pháp tăng cường an ninh và hợp tác cũng như giải pháp cho các tranh chấp ở Biển Đông. Nhấn mạnh ý nghĩa của Hội thảo Biển Đông, GS Đặng Đình Quý - Giám đốc Học viện Ngoại giao Việt Nam cho rằng, trong 5 năm qua kể từ Hội thảo Biển Đông lần thứ 1 diễn ra vào tháng 11/2009, tình hình Biển Đông có những thay đổi tích cực. Nhận thức về vấn đề Biển Đông của các bên liên quan và khu vực đã được nâng cao. Trong 5 năm qua, từ thực tế ở khu vực Biển Đông đã có thêm cơ chế hợp tác song phương, đa phương trong việc kiềm chế những đối đầu nảy sinh. Đặc biệt là hợp tác giữa ASEAN - Trung Quốc đã thực hiện tích cực Tuyên bố DOC, hướng tới xây dựng Bộ quy tắc Ứng xử Biển Đông (COC), tạo cơ sở pháp lý cho việc ngăn ngừa xung đột một cách hiệu quả tại Biển Đông. Trình bày phát biểu dẫn đề của Tổng Thư ký ASEAN Lê Lương Minh, Phó Tổng Thư ký ASEAN Nyan Lynn đã tập trung tới sự cần thiết của việc tạo dựng một Biển Đông hòa bình, ổn định vì lợi ích của các bên liên quan và thế giới. Bài phát biểu đề dẫn đã khẳng định vị trí quan trọng, tiềm năng của khu vực Biển Đông với nhiều tài nguyên, là hệ thống giao thông huyết mạch, có vị trí chiến lược ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Chính vì vậy, những tranh chấp xung quanh khu vực Biển Đông đã ảnh hưởng tới an ninh, hòa bình của khu vực. Để giải quyết vấn đề này, các bên liên quan, ngoài nhận thức rõ về vấn đề Biển Đông, cần thiết phải liên tục chia sẻ lợi ích và trách nhiệm trong việc xây dựng COC. Và COC sẽ trở thành quy tắc pháp lý có tính chất ràng buộc giữa các bên liên quan, cụ thể là ASEAN và Trung Quốc. Sau phiên khai mạc, đại diện các đại biểu quốc tế, các nhà khoa học đã tiến hành các phiên thảo luận theo chủ đề. GS Carlyle Thayer - Học viện Quốc phòng Australia có bài tham luận liên quan tới diễn biến ở Biển Đông năm 2013 đã xem xét diễn biến chính ảnh hưởng tới hợp tác an ninh khu vực ở Biển Đông như tiến bộ đạt được trong lập trường chung của ASEAN về COC, vai trò của Biển Đông trong mối quan hệ song phương giữa các bên liên quan… Dự kiến trong 2 ngày làm việc (11 - 12/11/2013), sẽ có 35 đại biểu tham gia thuyết trình tại Hội thảo về các vấn đề: Những diễn biến gần đây tại Biển Đông; ASEAN và vấn đề Biển Đông; Quan hệ giữa các nước lớn và vấn đề Biển Đông; Luật pháp quốc tế, Công ước Luật Biển 1982 và vấn đề Biển Đông…