Tình trạng bị giằng xé đó có thể thấy được rõ nét nhất ở Kharkiv.Thời còn Liên Xô, Kharkiv là trung tâm công nghiệp quân sự và quốc phòng của cả Liên bang Xô viết. Sau khi Liên Xô tan rã, TP này bị mất đi vai trò và vị thế quan trọng ấy. Được thành lập cách đây 360 năm và hiện có khoảng 1,5 triệu dân, Kharkiv cách biên giới của Ukraine với Nga chỉ có 40km và mang dáng vẻ đặc thù của một TP Nga nhiều hơn là giống đô thị truyền thống của Ukraine. Đại đa số dân đô thị này là người gốc Nga và có tiếng Nga là tiếng mẹ đẻ. Về thể chế hành chính Nhà nước, Kharkiv thuộc về Ukraine, nhưng về sắc tộc, văn hoá, ngôn ngữ và cả tâm lý chung của dân cư thì Kharkiv gần Nga hơn rất nhiều.
Chính thể mới ở Ukraine chủ trương "thân phương Tây và sơ Nga". Hiện tại, Nga và phương Tây đang tranh giành Ukraine ngả về phía mình và thuộc phạm vi ảnh hưởng của mình. Kharkiv chưa đến mức sẵn sàng và đã quyết định ly khai Ukraine để xin gia nhập Nga như bán đảo Crimea, nhưng đa số dân chúng ở đây muốn ngả về Nga và không thích gần phương Tây, trái ngược với chủ định của chính quyền T.Ư ở thủ đô Kiev.
Chính vì thế mà TP này hiện bị đẩy vào tình thế dùng dằng rất khó xử bởi không dễ có thể sớm khắc phục được về mọi phương diện. Nó bị giằng xé giữa Nga và phương Tây cũng như giữa tự trị và trực thuộc chính quyền T.Ư. Nếu có quyết định rõ ràng về lựa chọn tương lai chính trị nào thì dẫu có đau đớn cho bộ phận này hay bộ phận dân cư kia trong TP thì cũng dứt điểm. Nhưng chính sách của chính quyền T.Ư ở Kiev và cuộc giằng co giữa Nga và phương Tây hiện lại chưa thể đưa lại được mọi chiều hướng quyết định dứt khoát. Bi kịch của nó bây giờ là thế.
