Sự lựa chọn ông Kaine như người đồng hành trong cuộc tranh cử vào chức Tổng thống Mỹ được xem là một lựa chọn an toàn trước đối thủ đảng Cộng hòa Donald Trump. Tuy nhiên, trong quá khứ, ông Kaine từng có chiến lược chống tội phạm không được đồng thuận trong cộng đồng da màu. Điều này có thể ảnh hưởng đến chiến dịch tranh cử của bà Hillary, đang muốn tranh thủ sự ủng hộ của cộng đồng người Mỹ gốc Phi. Là thị trưởng da trắng đầu tiên ở thành phố Richmond trong hơn một thập kỷ, nhưng ông Kaine được biết đến rộng rãi là người làm sâu sắc thêm sự chia rẽ sắc tộc trong thành phố. Ông Kaine từng đưa ra chương trình liên bang đưa năm 1997 tại Richmond, bang Virginia, bị chỉ trích vì thiên vị chủng tộc.
 Bà Hillary và ông Tim Kaine. |
Khi còn là Thị trưởng Richmond từ 1998 đến 2001, ông Kaine, 58 tuổi, từng ủng hộ “Dự án lưu đày”, coi dự án này như một công cụ việc giảm tỷ lệ giết người của thành phố. Dự án này đã bị hủy bỏ này cho phép các công tố viên đưa các tội phạm bị kết án, hầu hết trong số đó là da màu, đến một trại cải tạo liên bang xa ít nhất là 5 năm.
Ông Sam Sinyangwe, đồng sáng lập Chiến dịch Zero - một nhóm tập trung vào việc giảm bớt bạo lực của cảnh sát, cho biết, lựa chọn ông Kaine có thể làm bà Clinton khó khăn trong việc tập hợp sự ủng hộ của người Mỹ gốc Phi, người dân đặc biệt là người trẻ. "Chọn người như ông Kaine là một tín hiệu thiếu tích cực trong việc thể hiện khả năng lãnh đạo", ông Sinyangwe nói. Nicole Lee, một luật sư người Mỹ gốc Phi ở Washington, cũng bày tỏ mối lo ngại. "Dự án lưu đày mà ông Kaine từng ủng hộ được sử dụng nhằm chống lại những đứa trẻ đen trong thành phố”, cô Lee nhấn mạnh. Trong những năm 1990, bà ủng hộ các sáng kiến cứng rắn về tội phạm của chồng bà, cựu Tổng thống Bill Clinton. Tuy nhiên, trong chiến dịch tranh cử năm nay, bà đã cam kết sẽ "kết thúc kỷ nguyên giam giữ hàng loạt". Động thái này được cho là để đánh bại đối thủ đảng Cộng hòa Donald Trump bằng cách thi hút cử tri da đen và cộng đồng thiểu số nhằm cân bằng lại sự ủng hộ từ người Mỹ da trắng đối với ông Trump. Đặt trong bối cảnh các vụ thiệt mạng của người da đen do cảnh sát gây ra đang tăng mạnh, việc lựa chọn ông Kaine cho vị trí Phó Tổng thống đang khiến bà Hillary như “đi trên dây”. Theo Kevin Ring, một nhà hoạt động xã hội, nếu muốn thành công, cả bà Hillary và ông Kaine đều phải chứng minh cho cộng đồng cử tri da đen rằng, 2 người đã có sự tiến bộ trong quan điểm về vấn đề phân biệt chủng tộc.
