Miranda không nói quá. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, trước mỗi cuộc chiến với đối thủ nào đi nữa, kể cả các đội bóng yếu nhất ở La Liga, Atletico vẫn luôn thể hiện khát vọng chiến thắng mãnh liệt.
Đây chính là điểm mạnh của Atletico. HLV Diego Simeone đã và đang thành công khi xây dựng đội bóng dự trên tính kỷ luật, cùng khả năng chiến đấu bằng cả trái tim, chứ không chỉ có đôi chân và khối óc.
“Chúng tôi được truyền cho một khát vọng, và mỗi trận đấu được xác định như một trận chung kết”, tiền vệ Tiago giải thích chìa khóa để Atletico gặt hái thành công.
Những người yêu Atletico sẽ không thể quên được cú lao người ghi bàn của Diego Costa, để rồi sau đó anh va thẳng vào cột dọc với tốc độ cao. Chỉ có khát vọng cháy bỏng của con tim mới giúp Diego Costa bỏ qua những gì có thể xảy ra cho cơ thể, để nỗ lực ghi bàn bằng mọi cách.
Với những con tim giàu khát vọng, Atletico đang trải qua mùa giải thành công trên cả hai mặt trận La Liga và Champions League. Tại Liga, Atletco đứng trên Real Madrid và Barca. Ở Champions League, họ đang là đội duy nhất bất bại.
Tập thể của Simeone càng mạnh hơn trong những trận đấu trên sân nhà. Trong 5 trận Champions League mùa này ở Vicente Calderon, Atletico toàn thắng, ghi đến 14 bàn và chỉ 2 lần để lọt lưới.
Barca và Real, những ông lớn của bóng đá châu Âu, đều không tìm ra lời giải bài toán Atletico, và phải nhận thất bại. Thế nên, chuyến trở lại thủ đô Madrid của HLV Jose Mourinho đầy rẫy những thách thức.
Atletico thời điểm này không còn như thời gian Mourinho còn dẫn dắt Real. Hãy nhớ rằng, trong lần gần nhất Mou có dịp gặp Simeone, khi hai người tranh Cúp Nhà Vua cách nay tròn một năm, ông đã thất bại.
Trong khi Atletico đá sân nhà cực tốt, Chelsea của Mourinho lại không mạnh trên sân khách. Trong 3 trận gần nhất phải đá xa nhà, thuộc khuôn khổ Champions League, đội bóng thành London thua 2 (Basel, PSG) và hòa 1 (Galatasaray).
Trong bối cảnh thi đấu không tốt trên sân khách, Mourinho sẽ không có hậu vệ phải Ivanovic vì án treo giò. Đây là thiệt thòi rất lớn cho Chelsea, bởi Ivanovic là người duy nhất ở hàng thủ đá trọn vẹn 10 trận Champions League từ đầu mùa.
Trên hàng công, Eden Hazard đã trở lại tập luyện và nằm trong danh sách các cầu thủ đến Madrid. Thế nhưng, khả năng ngôi sao người Bỉ có thể đá chính và chơi trọn vẹn 90 phút trước Atletico vẫn là một nghi ngờ.
Hazard chưa rõ khả năng thi đấu, nhưng Eto’o thì chắc chắn ngồi nhà. Rõ ràng, Mourinho đang đối mặt với bài toán rất khó, trong việc tìm kiếm đường vào khung thành Courtois, thủ môn mà ông chưa chấp nhận gọi về London.