Trong 22 lần gặp gỡ trước đây, “Tàu tốc hành” Federer áp đảo “Người thép” khi thắng tới 19 lần và chỉ 3 trận thất bại trước đối thủ này. Lần chạm trán gần nhất cách đây gần 2 tháng ở bán kết Úc mở rộng 2017 thực sự là một trận đấu rất hay giữa họ khi phải trải qua 5 set căng thẳng, FedEx mới thắng được Wawrinka (7-5, 6-3, 1-6, 4-6, 6-3). Đó là giải đấu mà Federer sau đó đã đánh bại tiếp Nadal cũng bằng tỉ số 3-2 nghẹt thở để nối dài kỷ lục với danh hiệu Grand Slam thứ 18 khi đã ngoài 35 tuổi.
Trong quá khứ, họ từng 2 lần gặp nhau tại giải Masters sân cứng ở Mỹ này ở tứ kết 2011 và ở vòng 4 năm 2013. Cả 2 lần đó, Federer đều là người giành chiến thắng trước Wawrinka. Đáng chú ý khi, FedEx cũng chưa từng thua người đồng hương này trên sân cứng. Cả 3 thất bại của anh trong 22 lần gặp Wawrinka đều diễn ra trên sân đất nện (Monte-Carlo Masters 2009 và 2014, Roland Garros 2015).
Tái ngộ nhau trên mặt sân cứng ở chung kết Indian Wells Masters năm nay, một lần nữa, Wawrinka phải chống lại “khắc tinh” là chính người bạn thân và cũng là đối thủ lâu năm của mình.
Federer và Wawrinka nhập cuộc cởi mở. Cả hai giao bóng đều tốt nên các game đấu trôi qua rất nhanh. Tưởng chừng set 1 có thể phải đấu tie-break thì đến game 10, Wawrinka mắc sai lầm với 2 cú đánh ra ngoài khi tỷ số là 30-30 và chấp nhận thua 4-6.Không nao núng, "Người thép" trở lại ngay game đầu set 2. Anh đẩy Federer vào thế đối mặt với 3 break, và "Tàu tốc hành" chỉ cố gắng cứu được có 2. Đây cũng là lần đầu tiên ở giải Indian Wells năm nay, Federer mất break. Nhưng Wawrinka đã không biết giữ lợi thế. Đến game 4, anh tự đánh hỏng tới 3 lần, đối mặt với 2 break. Federer tận dụng ngay bằng cú trái tay ghi điểm winner.Giằng co cho tới game 12, bi kịch lặp lại với Wawrinka. Anh thua Federer 5-7 và chưa thể có lần đầu vô địch giải này. Đối lập lại, thêm 1 kỷ lục cho “Tàu tốc hành” với lần thứ 7 chinh phục trận chung kết Indian Wells Masters. Federer có lần thứ 5 nâng cúp ở giải Masters 1000 đầu tiên trong năm này và ngang hàng với Novak Djokovic thành 1 trong 2 tay vợt đăng quang nhiều lần nhất.
Ở nội dung của nữ, ở Indian Wells 2017, tay vợt xinh đẹp người Nga, Elena Vesnina, người đang đứng thứ 15 ở WTA và thuộc cặp đôi đứng thứ 3 thế giới, đã giành chiến thắng trước đàn chị đồng hương. Tay vợt thứ 8 thế giới đã thất thủ sau 3 giờ thi đấu, với các tỷ số 6-7, (6/8), 7-5, 6-4. Đây cũng là lần thứ 3 cô thất bại trong trận chung kết của Indian Wells.
