Thông cáo chính thức của Bình Nhưỡng nói rằng ông Kim, trong lúc đi thị sát tình hình đã "kiệt sức" dẫn đến "nhồi máu cơ tim"; và thời gian diễn ra sự việc là khoảng 8 giờ 30 sáng 17/12. Tuy nhiên, Giám đốc Cơ quan tình báo quốc gia Hàn Quốc (NIS) Won Sei-hoon đã gieo nghi ngờ cho dư luận khi khẳng định trước Quốc hội nước này hôm 20/12 rằng "đoàn tàu vẫn đậu tại ga Yongsong ở Bình Nhưỡng vào lúc 8 giờ 30 sáng. Nó không nhúc nhích cả vào ngày 16 và 17/12." Các gián điệp Hàn Quốc nhấn mạnh ông Kim, bị suy kiệt sau cơn tai biến hồi tháng 8/2008, không thể dậy sớm như vậy để làm việc và tỏ ý nghi ngờ Bình Nhưỡng đã cố tình tô vẽ hoàn cảnh cho phù hợp hơn với huyền thoại "không biết mệt vì nhân dân" của nhà lãnh đạo này. Còn theo Lee Yun-keol, nguyên là cận vệ của Kim Jong Il và hiện đã trốn sang sống ở Hàn Quốc, thực ra nhà lãnh đạo này đã chết vào khoảng 20 giờ tại một trong những dinh thự xa xỉ của ông. Theo tiết lộ của nhật báo Hàn Quốc Joongang Ilbo, nhân vật đào tẩu này đã viện dẫn lời từ một nguồn cấp cao Bắc Triều Tiên tại Trung Quốc./.