Cơ hội lách qua khe cửa hẹp để giành tấm vé vào vòng knock-out là rất nhỏ, bởi không những cần phải đánh bại Nordsjaelland, Chelsea còn phải cầu mong Juventus thất bại trên sân của đội đầu bảng Shakhtar Donestk.
Đội bóng Ukraina đã chính thức bước qua vòng bảng, trong khi Juve hiện đang nhiều hơn Chelsea 2 điểm nên chỉ cần thủ hòa cũng nghiễm nhiên nối gót đi tiếp.
Vấn đề của Benitez lúc này là cần phải đưa The Blues trở lại mạch thắng. Trong 3 trận đầu tiên dưới trướng nhà cầm quân người Tây Ban Nha, Chelsea vẫn thi đấu rời rạc và thua 1, hòa 2.
"Chúng tôi cần phải cải thiện thành tích trên sân cỏ để làm người hâm mộ vui lòng. Chelsea sở hữu nhiều cầu thủ kinh nghiệm và đã chơi bóng với nhau suốt thời gian dài. Họ đang khát khao đưa đội bóng trở lại quỹ đạo chiến thắng" - Benitez nói.
Trong quá khứ, Benitez giữ bảng thành tích lấy lừng cùng Lữ đoàn đỏ. Tại Anfield, ông đã hai lần lọt vào chung kết Champions League, với đội hình không có quá nhiều ngôi sao.
Stamford Bridge hiện tại đang trong quá trình chuyển giao. Chính vì thế, sự thay đổi sẽ không dễ dàng với Rafa, nhất là trong bối cảnh ông vẫn bị fan The Blues la ó, phản ứng từ trên khán đài.
Trong 3 trận vừa qua, dấu ấn của Benitez về lối chơi của Chelsea là chưa nhiều. Đội bóng vẫn chưa định hình được là sẽ đá tấn công áp đặt đối thủ, hay thi đấu kiểu rình rập, chờ thời cơ giống như các mùa giải trước.
Với 3 nhà kiến tạo Eden Hazard, Juan Mata và Oscar, Benitez hiểu rằng, khó lòng xếp tất cả thi đấu cùng một lúc. Bởi vậy, Rafa muốn trao nhiều cơ hội hơn cho Victor Moses, tiền vệ sở hữu tốc độ và những tình huống đột phá táo bạo.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng rất trông chờ vào Ramires, trong vai trò tiền vệ phòng ngự. Mặc dù vậy, cầu thủ người Brazil vẫn có xu hướng lao lên, để lại nhiều lỗ hổng ngay từ tuyến hai.
Nếu Juve có được ít nhất một điểm, Chelsea sẽ trở thành nhà ĐKVĐ đầu tiên bị loại từ vòng bảng ngay năm tiếp theo. Và sau 10 năm liên tiếp vào vòng knock-out ở cúp châu Âu, giờ The Blues đối diện nguy cơ bị loại sớm.
Dù Benitez chỉ là HLV tạm quyền, nhưng ngay sau chuỗi trận bết bát, truyền thông Anh đã loan tin, triều đại của nhà cầm quân người Tây Ban Nha còn có thể sẽ kết thúc sớm hơn dự kiến.
Tuy nhiên, nếu đánh bại Nordsjaelland, sức ép mà Rafa đang phải chịu cũng giảm đi phần nào. Có thể chiến thắng sẽ là tiền đề giúp Chelsea thi đấu tốt dần lên trong thời gian tới.
Hồi tháng 10, Chelsea từng vùi dập nhà ĐKVĐ Đan Mạch đến 4 bàn không gỡ trên sân khách. Bởi vậy, chẳng có lý do gì họ lại không có thể tái lập chiến tích tương tự trên thánh địa Stamford Bridge.