Giới chức nước này cho biết những người thiệt mạng thuộc 3 gia đình khác nhau sống bên trong khu bán hàng.
Cơ quan Phòng cháy Zamboanga và các nhà điều tra cảnh sát địa phương cho biết, vụ cháy bắt đầu tại một khu hàng bán quần áo cũ vào khoảng 2h45 sáng ngày 31/10 và nhanh chóng lan sang khu vực lân cận.
Các nhân chứng cho biết một cột điện đã vô tình phát nổ và bén lửa vào kho quần áo.
“Ngọn lửa lan rất nhanh lên tới cấp độ báo động cháy nổ 3 chỉ trong vài phút”, Cảnh sát trưởng TP Dominador Zabala Jr. cho biết.
Khoảng 350 gian hàng của khu chợ đã bị cháy xém và một tòa nhà 3 tầng liền kề cũng bị hư hại.
Giới chức địa phương cho biết nhiều người bán hàng rong và các gia đình chọn ngủ lại trong gian hàng bất chấp chính quyền phản đối việc này.