Đối đầu với tay vợt đã thua mình 6 trong 7 lần gặp nhau trước đây, Rafa hoàn toàn tự tin. Tuy nhiên, trong trận chung kết Mubadala World Tennis Championship 2016, hạt giống số 2 người Tây Ban Nha đã có một set đầu tiên đầy vất vả trước Raonic. Nadal vượt qua đối thủ ở loạt tie-break với tỉ số 7-2. Sang set 2, tay vợt số 5 thế giới đã chơi tập trung hơn và tận dụng được cơ hội giành break để thắng đối thủ người Canada với tỉ số 6-3.
Chung cuộc, Nadal đánh bại Raonic với tỉ số 2-0 (7-6 (7-2), 6-3) để lần thứ 3 trong sự nghiệp đăng quang ở giải quần vợt biểu diễn đầu năm mới tại Abu Dhabi.
Ở trận đấu tranh giải Ba trước đó, David Ferrer đã lội ngược dòng đánh bại Stan Wawrinka với tỉ số 2-1 (6-7 (1-7), 6-4, 10-8).