KTĐT - Nhiều người có thể cảm thấy ngạc nhiên khi Rafael được bố trí đá ở vị trí tiền vệ trung tâm của M.U trong trận đấu với Barnsley tại vòng 4 Carling Cup hồi giữa tuần, nhưng đó đang là điều khiến HLV Ferrguson thấy rất tâm đắc.
M.U đã dễ dàng đánh bại đối thủ đang ngụp lặn ở nửa cuối BXH League Champioship với tỷ số 2-0 dù phải chơi trên sân khách và thiếu người do Neville phải nhận thẻ đỏ. Trong trận đấu này, M.U trình diễn khá nhiều điều mới là khi lần đầu tiên Obertan xuất trận còn Rafael được đẩy lên đá như một tiền vệ trung tâm.
Vị trí sở trường của Rafael là hậu vệ cánh phải và việc Sir Alex sử dụng anh ở vị trí giữa sân khiến khá nhiều người cảm thấy bất ngờ. Nhưng theo đánh giá của giới chuyên môn và cá nhân HLV Ferguson thì Rafael đã hoàn thành một cách xuất sắc nhiệm vụ của mình. Anh đã chơi tốt trong cả phòng ngự (sở trường) và cả tấn công (điểm mạnh của mọi cầu thủ Brazil) để giúp tuyến giữa M.u trở nên giàu sức sống hơn.
"Lẽ ra tôi định sử dụng Darron Gibson cho trận đấu này nhưng cậu ấy lại dính chấn thương. Khi đó, tôi nghĩ ngay tới Rafael bởi tôi cảm thấy rất thích lối đá của cậu ấy và cảm thấy vị trí tiền vệ trung tâm rất hợp với phong cách của Rafael." Sir Alex nói
"Chơi ở đấu trưởng Carling Cup chính là cơ hội cho các cầu thủ trẻ thể hiên mình và đó sẽ là những trải nghiệm vô cùng khác biệt đối với các cầu thủ trẻ cho chặng đường sự nghiệp còn rất dài phía trước."