KTĐT - Trước ngày dự SEA Games 24 - 2007, tại Trung tâm TDTT Công an TPHCM, ông Riedl đã ra một quyết định khó khi loại tiền đạo Nguyễn Quang Hải khỏi danh sách U.23 VN.
Khi ấy, giải thích cho việc đó, ông Riedl nói rằng: “Hải là một tiền đạo tiềm năng và đặc biệt có ý chí phấn đấu không mệt mỏi. Tuy nhiên, so với các tiền đạo mà tôi đưa đến SEA games 24 thì Quang Hải bị loại vì thiếu kinh nghiệm hơn”.
Khi ấy Quang Hải đã khóc rất nhiều, vì lần lỡ hẹn mà anh đã phấn đấu rất nhiều và nỗ lực tập luyện hơn hẳn những cầu thủ còn lại để giành suất, nhưng bất thành.
Bây giờ thì ông Calisto cũng đứng trước sự chọn lựa như ông Riedl. Tuy nhiên, điểm khác biệt của ông Calisto so với người tiền nhiệm nằm ở chỗ quan điểm chọn người. Nếu ông Riedl ưu tiên cho kinh nghiệm khi có hai cầu thủ ngang bằng về chuyên môn, thì ông Calisto lại ưu tiên cho tuổi trẻ và cho tương lai, cho những mùa SEA Games kế cận.
Ông Riedl tại SEA Games 2007 đã mang đến Thái Lan một đội hình thiện chiến, gồm rất nhiều cầu thủ trận mạc từng chơi ở đội tuyển lẫn đội Olympic với một giấc mơ vàng, nhưng kết cục lại không như ông muốn. Đội U.23 VN năm ấy đã thua Singapore ở cả vòng loại lẫn trận tranh HCĐ, trong đó có kết quả thảm bại 0-5 sau khi ông Riedl đã từ chức vì gãy trước Myanmar ở loạt sút luân phiên. Trong thất bại ấy, các chuyên gia đã phân tích rằng, bởi ông Riedl chỉ tập trung vào một đội hình cho nhiều sân chơi nên cầu thủ bị quá tải và thua sức nhiều đối thủ.
Bây giờ thì ông Calisto lại tính một kế hoạch khác với ông Riedl. Ông ưu tiên cho cầu thủ trẻ, với suy nghĩ nếu không thành công lúc này thì sẽ là một tích lũy lớn ở tương lai. Hai nhà cầm quân ngoại với hai quan điểm về chọn quân khác nhau.
Nhìn vào hai thế hệ cầu thủ mà Riedl dẫn dắt (SEA games 24) và Calisto chuẩn bị lên đường (SEA games 25), rõ ràng quân ông Riedl tinh hơn và thiện chiến hơn.
Thế nhưng, Calisto lại có cách riêng và đặc biệt là liệu pháp tinh thần nơi một tập thể trẻ, khỏe.
Hy vọng, sức trẻ và sự mới mẻ của ông Calisto sẽ có lời giải tại đất Lào.