Thầy trò Wenger nhận lấy một điểm an ủi

Dù ép sân, nhưng khả năng tận dụng cơ hội yếu kém của Gervinho, Podolski hay Giroud khiến Pháo thủ không thể hát khúc hoan ca chiến thắng ngày mở màn.

Ở trận đầu tiên thời hậu Van Persie, Wenger không sử dụng tân binh Giroud đá cắm cao nhất như dự kiến. Thay vào đó, Podolski đảm nhận vai trò mũi nhọn, với sự trợ giúp của hai vệ tinh Gervinho và Walcott hành lang 2 bên cánh.

Thầy trò Wenger nhận lấy một điểm an ủi - Ảnh 1

Đáp ứng đúng sự mong mỏi của người hâm mộ, đôi bên tạo thế trận sôi nổi ngay sau tiếng còi khai cuộc. Phận thế yếu, Sunderland chọn lối đá phòng ngự phản công. Nhưng họ mới là đội tạo được tình huống ăn bàn đầu tiên khi McClean phá bẫy việt vị thoát xuống thử tài Szczesny ở góc hẹp.

Đội chủ sân Emirates cũng ngay lập tức đáp trả với màn solo rồi dứt điểm sấm sét của tân binh Cazorla tại khu trung tuyến. May cho Black Cats là thủ thành Mignolet đã đứng đúng vị trí và tung người cứu thua.

Bị đánh giá thấp hơn, nhưng với lối chơi chủ động và hợp lý, Sunderland đã gây ra không ít khó khăn cho đội bóng thành London. Phút 11, Jack Colback từ tuyến hai băng lên tung cú sút chìm bằng chân trái nhưng bị Szczesny ôm gọn.

Bên kia chiến tuyến, Cazorla không mất nhiều thời gian để hoà nhập với đồng đội mới. Chính tuyển thủ Tây Ban Nha là người thi đấu nổi bật nhất trong màu áo The Gunners. Sau màn bứt phá dũng mãnh của Gervinho bên cánh trái, Cazorla có cơ hội đá nối nhanh. Tiếc rằng, bóng đi chệch cột gang tấc.

Sau khoảng nửa thời gian đầu hiệp một, Arsenal bắt đầu tạo được sức ép đáng kể nhờ sự lấn lướt của hàng tiền vệ. Phút 28, Diaby độc diễn ngoài vòng cấm rồi kết thúc chìm hiểm hóc, buộc Mignolet phải nhoài người hết cỡ đẩy ra.

Thầy trò Wenger nhận lấy một điểm an ủi - Ảnh 2

Nhận thấy mức độ nguy hiểm từ Cazorla, HLV Martin O'Neill liền chỉ đạo học trò chăm sóc kỹ lưỡng cựu cầu thủ Malaga. Thời điểm đội khách siết chặt vòng vây, Arsenal dù cầm bóng nhiều hơn nhưng hiếm khi tiếp cận được khung thành Mignolet một cách thoải mái.

Phút 42, lại là Cazorla xử lý tinh tế ở tuyến 2 rồi tỉa khe thông minh cho Theo Walcott băng xuống. Ngôi sao người Anh vượt qua Cuellar rồi nỗ lực căng ngang vào trong cho Podolski đệm cận thành thiếu một chút độ chuẩn xác.

Sang đầu hiệp hai, Sunderland cố gắng đá chậm gây ức chế cho đối thủ. Arsenal chưa thể tăng tốc và thường xuyên thực hiện những pha phối hợp đoạn ngắn ở trung lộ. Tuy nhiên, đội khách tập trung đông quân số trước cầu môn nên hạn chế tối đa sự nguy hiểm.

Phút 58, Gervinho đột phá bất thành, bóng bật ra và Cazorla quăng chân trái rất nhanh. Dẫu vậy, bàn thắng vẫn chưa đến với các Pháo thủ. Tình huống sau đó, Walcott volley chân phải ở tư thế thoải mái ra ngoài mép lưới.

Đá có phần bế tắc, HLV Wenger quyết định rút Podolski hoạt động thiếu hiệu quả ra sân, thay vào đó là vua phá lưới Ligue 1 mùa trước - Oliver Giroud. Ramsey cũng được tin tưởng thế chỗ Diaby.

Thế nhưng, thế công Arsenal vẫn chưa sáng sủa hơn là bao. Phút 75, Jenkinson tạt vào từ bên cánh phải để Giroud ngả người kết thúc. Tiếc rằng, bóng lại đi không trúng đích.

Thời gian càng trôi về cuối, HLV Wenger thúc giục học trò dồn lên để tìm kiếm bàn thắng. Phút 83, Cazorla lại xuất hiện ở trung lộ và chọc khe chính xác cho Girou đối mặt Mignolet. Mặc dù vậy, tân binh người Pháp lại dứt điểm ra ngoài, bỏ lỡ cơ hội ăn bàn mười mươi.

Bất lực trong việc khoan phá hệ thống phòng ngự mà Sunderland giăng ra, thầy trò Wenger đành nhận lấy một điểm an ủi