Trước đây, nhiều người cho rằng, ông Hùng khó tránh khỏi cảnh “nhất bên trọng, nhất bên khinh” khi triệu tập quá nhiều học trò ở CLB Hà Nội T&T lên ĐTQG.
Trước khi nắm ĐTQG, ông Phan Thanh Hùng không ngần ngại tuyên bố: “Tôi sẽ xây dựng lối chơi cho ĐTQG giống như đã làm với Hà Nội T&T”. Và khi hàng loạt cầu thủ Hà Nội T&T nơi ông Hùng đang làm HLV trưởng được triệu tập, dư luận đã đồn đoán rằng, ĐTQG sẽ là đội bóng “đóng”. Khi ấy, trụ cột của đội bóng sẽ là những cầu thủ Hà Nội T&T. Số còn lại đến từ Đà Nẵng, quê hương ông Phan Thanh Hùng. Có lẽ vì những nhận định trên mà HLV Phan Thanh Hùng phải chịu đựng rất nhiều sức ép trong thời gian qua.
Thậm chí, người ta còn chỉ trích VFF do đã tín nhiệm nhà cầm quân này. Người ta cho rằng, ký hợp đồng kiêm nhiệm với HLV sẽ làm nảy sinh nhiều tiêu cực trong quá trình làm việc. Các HLV nội khó lòng tránh khỏi những tác động từ hậu trường để rồi đưa ra những quyết định làm ảnh hưởng đến chuyên môn.HLV Phan Thanh Hùng đã chứng tỏ rằng mình là người luôn biết giữ lời hứa. Trong trận đấu với Malaysia, tuyển Việt Nam áp dụng chiến thuật giống như Hà Nội T&T. Với chiến thuật ấy, tuyển Việt Nam tỏ ra vô cùng uyển chuyển và sắc sảo. Họ đã đánh bại đối thủ một cách tâm phục khẩu phục. Qua đây, giới chuyên môn nhận ra rằng, con đường và triết lý bóng đá mà ông Hùng lựa chọn tỏ ra đúng đắn. Hay nói cách khác, nó phù hợp với con người của tuyển Việt
Trong trận đấu với
Có cảm giác, ông Hùng muốn gửi gắm một thông điệp đầy sức nặng đến những người vốn vẫn còn hoài nghi về sự chuyên nghiệp của mình. Rằng, trong thời điểm khó khăn và cần chiến thắng nhất nhưng ông Hùng vẫn chấp nhận sử dụng “quân ngoài” thay vì những người vốn rất hiểu triết lý bóng đá của nhà cầm quân này. Chứng tỏ rằng, vị HLV này sử dụng quân theo tình huống và ý đồ chuyên môn chứ không hề cảm tính như ai đó vẫn còn e ngại.
Và, HLV Phan Thanh Hùng còn tiếp tục ghi điểm khi với những cầu thủ mới, vốn không quen với lối chơi của Hà Nội T&T nhưng tuyển Việt Nam vẫn thể hiện được một diện mạo tương đối tươi tắn. Với nhà cầm quân này, đó thực sự là chiến thắng ấn tượng. Một chiến thắng về đắc nhân tâm, thứ rất cần cho HLV Phan Thanh Hùng trong bối cảnh hiện tại. Đơn giản bởi, nếu không có được sự ủng hộ từ dư luận, giới chuyên môn và đặc biệt là các cầu thủ, ông Hùng rất khó có thể thành công ở ĐTQG.