Cách đây không lâu, dư luận đã nổi sóng vì quyết định từ chối tham dự giải U19 của HAGL. Ai cũng biết, thương hiệu của giải U19 bỗng chốc nổi như cồn, có thể khiến VFF dễ dàng tìm nhà tài trợ một phần vì sự hiện diện của U19 HAGL với tư cách là một dàn sao trẻ đầy triển vọng của bóng đá nước nhà. Thế nên, nhiều người đã cho rằng, bầu Đức không vì VFF khi quyết định cho đội nhà bỏ cuộc chơi. Điều này có thể khiến giải đấu gặp khó, thậm chí bị vỡ khi các đội bóng khác đồng loạt bỏ giải. Thế nhưng rút cuộc, sân chơi ấy vẫn diễn ra dù nó không được tuyên truyền hoành tráng như khi có HAGL thi đấu. Đáng nói ở chỗ, ngay cả khi U19 HAGL vắng mặt thì sân chơi U19 vẫn diễn ra đầy hứng khởi và lôi cuốn. Bằng chứng là trận khai mạc đã có cả vạn khán giả đến sân xem các cầu thủ thi đấu. Với giải trẻ, đây là con số đáng mơ ước. Đáng nói hơn, chất lượng giải đấu cũng rất cao với những trận đấu kịch tính. Vậy mới nói, sức sống của một giải đấu không thể dựa vào một đội bóng, dù đó là HAGL. Xa hơn nữa, một nền bóng đá không thể được gánh trên vai của một CLB, một ông bầu. Thực tế là ở tuyển U23 hiện nay, dù có đến 9 cầu thủ HAGL nhưng đội hình chính chỉ có từ 2 - 3 cầu thủ của đội bóng này. Thậm chí, vì sự vắng mặt của HAGL mà các đội bóng khác có thêm động lực để phấn đấu. Họ muốn chứng tỏ rằng mình vẫn là một thế lực, là nhân vật chính của sân chơi chứ không phải là kép phụ của HAGL. Nhiều người bảo, thật vui vì có một trung tâm đào tạo bài bản như HAGL. Nhưng, sẽ vui hơn và đáng mừng cho bóng đá Việt Nam hơn nếu từ mô hình này, các trung tâm đào tạo khác sẽ có cho mình quyết tâm để thay đổi và phát triển. Hay nói cách khác, các nhà lãnh đạo bóng đá sẽ hiểu rằng, muốn có tương lai, phải đầu từ cho sân chơi trẻ. Nhưng, đó là câu chuyện của tương lai, còn hiện tại, có một thực tế không thể thay đổi là ở ngày hội bóng đá trẻ, không khí vẫn rất tưng bừng dù không có quân của bầu Đức.