Thảm kịch này xảy ra tại TP Thâm Quyến vào hôm 20/12, khiến 30 tòa nhà trong một khu công nghiệp tại đây tan hoang.
Trước đó vào hôm 22/12, các nhân viên cứu hộ đã tìm được thi thể đầu tiên. Tính tới nay vẫn còn 70 người khác khác mất tích.
Cụ thể, người sống sót đầu tiên tìm thấy trong vụ lở đất là Tian Zeming - một thanh niên 19 tuổi từ tỉnh Trùng Khánh tới Thâm Quyến để lao động. Đội giải cứu phát hiện nạn nhân lúc 3h30 sáng (giờ địa phương) dưới đống đổ nát của một tòa nhà.
Sau khi vụ lở đất xảy ra, khoảng 900 người đã được sơ tán an toàn khỏi khu công nghiệp. Vụ lở đất bao phủ diện tích khoảng 380.000m2 – tương đương với 50 sân bóng đá. Một số khu vực bị chìm trong lớp bùn dày tới 10m.
Chính quyền Trung Quốc đã huy động hơn 3.000 nhân viên tham gia công tác cứu hộ để tìm kiếm những người còn mất tích.
Bên cạnh đó, một số nguồn thông tin tiết lộ, vụ lở đất không phải là thiên tai mà có tác động của con người.
Đại diện Bộ Đất đai và Tài nguyên Trung Quốc cho biết, số lượng lớn đất và rác thải công nghiệp đã chất đống dọc ngọn đồi nơi khu công nghiệp này an tọa trong suốt 2 năm qua.