Giống với Indian Wells 2018, Miami Open cũng chứng kiến rất nhiều bất ngờ đến từ những tay vợt trẻ. Ở nội dung đơn nữ, hiện tượng Naomi Osaka đã bị giải mã nhưng Sloane Stephens lại bất ngờ trở lại. Hiện tượng tại US Open 2017 đưa người hâm mộ đi hết từ ngạc nhiên này đến cú sốc khác để ghi danh vào chung kết.
Nhìn lại hành trình tiến đến trận đấu tranh ngôi hậu đêm nay của Stephens, ngay cả những chuyên gia khó tính nhất cũng phải ngả mũ thán phục. Tay vợt sinh năm 1993 đã khuất phục liên tiếp 3 đàn chị từng giữ ngôi số 1 trên bảng xếp hạng WTA.
Stephens đang tái hiện lại hình ảnh của chính mình tại US Open 2017. Giải Grand Slam vừa qua trên sân nhà, Stephens chơi bùng nổ và tiến thẳng một mạch đến ngôi vô địch. Đêm nay, Stephens đứng trước cơ hội đăng quang một lần nữa ở quê hương khi đối đầu Jelena Ostapenko.
Tay vợt trẻ sinh năm 1997 đang chơi rất lên tay và được xếp hạt giống số 6 tại Miami Open 2018. Vị thế này cộng thêm một chút may mắn giúp cô né được nhiều đối thủ tên tuổi. Những chướng ngại vật dành cho Ostapenko chỉ là Babos, Maia, Kvitova, Svitolina và Collins. Bởi vậy không có gì ngạc nhiên khi tay vợt người Latvia chưa để thua bất kỳ set nào.
Có một điểm chung ở các trận đấu đã qua của Ostapenko mà Stephens phải đặc biệt cảnh giác đó là cái duyên với loạt tie-break. Ostapenko đã có đến 5 lần “đấu súng” ở Miami Open 2018 và chưa từng một lần thất bại. Cả hai tay vợt đều có thế mạnh riêng cùng quyết tâm rất lớn. Vì thế, người hâm mộ có quyền chờ đợi trận chung kết Miami Open 2018 sẽ diễn ra với kịch bản gay cấn nhất.
Sloane Stephens, nhà vô địch đơn nữ US Open 2017, đã đánh bại Jelena Ostapenko với các tỷ số 7-6 (7-5) 6-1 trong trận chung kết đơn nữ Miami Open 2018 để đăng quang tại thành phố quê hương của mình. Mặc dù đối đầu với một đối thủ trẻ tuổi, nhiều năng lượng và thi đấu nhiệt huyết, nhưng Stephens tỏ rõ sự kinh nghiệm và kiên nhẫn với lối chơi của mình. Dựa vào khả năng phòng ngự lẫn cố ý kéo dài các pha đánh bóng bền, Stephens tuy thua thiệt Ostapenko về số điểm winner (6-25) nhưng chỉ mắc 21 lỗi đánh hỏng so với tận 48 lỗi từ Ostapenko.
Set 1 chứng kiến hai tay vợt liên tiếp bẻ game của nhau mỗi người 4 lần trước khi Stephens thắng 7-5 khá nhọc nhằn trong loạt tie-break, có thời điểm dẫn 6-2 nhưng bị Ostapenko cứu 3 set point liên tiếp. Ở set 2, Stephens là người mất break trước nhưng Ostapenko xuống tinh thần và mắc rất nhiều sai lầm, từ đánh hỏng cho tới lỗi kép, và tay vợt người Mỹ giành thắng lợi 6-1 trong chỉ 35 phút, qua đó thắng chung cuộc 2-0 sau 1 giờ 33 phút thi đấu.
Chiến thắng này giúp Sloane Stephens giữ thành tích toàn thắng 6 trận trong trận chung kết các giải WTA, cũng như đoạt danh hiệu thứ 6 của cô trong sự nghiệp, trước đó đã đăng quang tại Washington Open, Auckland Open, Acapulco, Charleston Open và US Open.
