KTĐT - Khi hành nghề nhiếp ảnh, Lập được một số khách hàng móc nối buôn sừng tê giác nên đã lên đường đến xứ sở Vuvuzela buôn 5 sừng tê giác có giá trị gần 5,4 tỷ đồng.
Theo cáo trạng, vào lúc 16 giờ ngày 3-1-2008, từ Nam Phi quá cảnh Singapore về Việt Nam
Lập khai báo không có hàng hóa mang theo. Tuy nhiên qua kiểm tra, Chi cục Hải quan sân bay Tân Sơn Nhất phát hiện trong va li của Lập có 5 chiếc sừng tê giác trọng lượng 17,66 kg nên lập hồ sơ xử lý.
Tại cơ quan điều tra Lập khai nhận khoảng tháng 5-2007, trong khi hành nghề nhiếp ảnh bị cáo được một khách hàng cho biết họ mới đi Nam Phi săn tê giác về, rủ Lập cùng đi.
Đến Nam Phi, Lập đã săn được 2 con tê giác trắng trị giá 20.000 USD nhưng chỉ lấy 2 cặp sừng.
Ngày 10-10-2007, Lập được cơ quan CITES vùng LIMPOPO cấp giấy phép xuất khẩu hai cặp sừng này đồng thời Lập tiếp tục mua thêm một chiếc sừng tê giác khác với giá 2.000 USD.
Tháng 8-2009, tại phiên tòa sơ thẩm, HĐXX tuyên phạt Trần Văn Lập mức án 1 năm 2 tháng 20 ngày tù (bằng thời gian tạm giam) đồng thời tuyên chuyển 4 sừng tê giác còn lại cho Chi cục Hải quan xử lý.
Ngay sau đó, VKSND TPHCM đã ra văn bản kháng nghị toàn bộ bản án, đề nghị cấp phúc thẩm xét xử lại theo hướng tăng hình phạt, tuyên buộc Trần Văn Lập vận chuyển trái phép toàn bộ 5 chiếc sừng tê giác trên đông thời kiến nghị tịch thu toàn bộ số sừng tê giác để sung quỹ Nhà nước.
Ngày 7-1-2010, Tòa phúc thẩm tuyên hủy toàn bộ bản án để điều tra, xét xử lại từ đầu.
Ngày 30-7, TAND TPHCM xử sơ thẩm đã tuyên phạt Trần Văn Lập (50 tuổi, ngụ quận Hoàn Kiếm, Hà Nội) mức án 3 năm tù về tội “Vận chuyển trái phép hàng hóa qua biên giới”.
