Giới chức Mỹ cho biết trước kia những tên lửa này đã bị các tàu khu trục Mỹ đánh chặn. Tuy nhiên, USS Gravely lần đầu tiên đã phải sử dụng Hệ thống vũ khí tầm gần (CIWS) kể từ khi Mỹ bắt đầu đánh chặn tên lửa của Houthi vào cuối năm ngoái, và họ đã thành công trong việc bắn hạ tên lửa.
CIWS, một loại súng máy tự động được thiết kế để đánh chặn ở cự ly gần, là một trong những tuyến phòng thủ cuối cùng mà tàu phải bắn hạ tên lửa đang lao tới khi các lớp phòng thủ khác không thể đánh chặn được nó.
Việc này nhấn mạnh mối đe dọa mà Houthi tiếp tục đặt ra đối với tài sản của hải quân và vận chuyển thương mại của Hoa Kỳ ở Biển Đỏ, bất chấp nhiều cuộc tấn công của Mỹ và Anh vào cơ sở hạ tầng của Houthi bên trong Yemen.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã lên án “các cuộc tấn công liều lĩnh và bất hợp pháp” nhằm vào tàu chiến và tàu thương mại của Mỹ trong khu vực này.
Các quan chức quân sự Mỹ cho biết kể từ ngày 11/1, Mỹ đã thực hiện nhiều cuộc tấn công bên trong Yemen nhằm vào các kho vũ khí và cơ sở lưu trữ của lực lượng Houthi.
Đầu tháng này, Hải quân Hoa Kỳ đã thu giữ các thành phần tên lửa đạn đạo và hành trình được cho là do Iran sản xuất từ một con tàu ngoài khơi Somalia vốn đang trên đường tới lực lượng Houthi ở Yemen.
CNN trước đó đưa tin, Iran cũng đã cung cấp cho lực lượng Houthi hệ thống giám sát và tình báo chiến thuật, cho phép họ nhắm mục tiêu tốt hơn vào các tàu ở Biển Đỏ.
