Sau thất bại ngỡ ngàng 1-2 trước U23 Malaysia ở trận ra quân tại bảng B môn bóng đá nam SEA Games năm nay, U23 Thái Lan đã phần nào lấy lại thể diện khi thắng đậm cả U23 Singapore lẫn U23 Campuchia cùng với tỷ số 5-0. Tuy nhiên, "Bầy voi chiến" vẫn đang xếp sau U23 Malaysia khi kém đối thủ này 1 điểm trước lượt trận cuối cùng của vòng bảng.
Tại môn bóng đá nam các kỳ SEA Games, Thái Lan đã toàn thắng cả 9 lần gặp Lào. Trong đó, đại diện xứ sở Chùa Vàng ghi đến 36 bàn thắng và chỉ 6 lần để lọt lưới trước đối thủ này kể từ chiến thắng 5/2 vào ngày 13/12/1961 ở kỳ Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần thứ 2.
U23 Lào có màn ra quân đầy ấn tượng khi khiến U23 Singapore phải rất chật vật mới giữ lại được 1 điểm. Nhưng sau đó, đội bóng này lại nhanh chóng thể hiện đúng bản chất yếu ớt khi phải nhận đến 7 bàn thua trong hai lượt trận tiếp theo.
Đối đầu với một đội bóng chênh lệch đẳng cấp như U23 Thái Lan, rất bất ngờ khi U23 Lào đã tạo ra không ít khó khăn cho đối phương. U23 Lào nhập cuộc khá tự tin và không tỏ ra chút e ngại nào U23 Thái Lan. Thế trận trong những phút đầu khá cân bằng.
Còn U23 Thái Lan, HLV Polking xếp đội hình gồm nhiều cầu thủ dự bị. U23 Thái Lan vẫn dễ dàng kiểm soát trận đấu. Chơi không áp đảo từ đầu trận song các học trò của HLV Polking vẫn biết cách ghi bàn. Bóng được đưa vào khu vực 5m50 ở phút 12 từ cánh phải và số 3 Matee có mặt thực hiện cú đệm bóng trúng vào người thủ môn Keooudone rồi bật vào người đồng đội At, vô tình biến cầu thủ này trở thành "kẻ đốt đền".
Sau bàn thắng, U23 Thái Lan giảm nhịp độ trận đấu. Lào nỗ lực tấn công tìm bàn gỡ, nhưng các pha tấn công của thầy trò HLV Hans Michael Weiss thiếu sức nặng. Hiệp một kết thúc với điểm nhấn duy nhất là pha phản lưới của At.
U23 Lào cũng có mạo hiểm đẩy cao đội hình tấn công nhưng các phương án thiếu biến hóa. Cách biệt 1 bàn thắng, U23 Thái Lan chơi thong dong và dễ dàng bẻ gãy các pha lên bóng của Lào. U23 Thái Lan chủ trương chơi chậm lại hòng dưỡng sức cho trận bán kết sau đây 2 ngày. Trận đấu vì thế trở nên nhạt vì U23 Lào cũng chẳng đủ khả năng để bật lại. U23 Lào có dấu hiệu xuống sức ở cuối trận, quá khó khăn trong nhiệm vụ gỡ hòa dù cách biệt chỉ là 1 bàn.
So với 2 trận đấu trước, U23 Thái Lan chơi khá chật vật. U23 Thái Lan không có nhiều cơ hội khi chơi tấn công khá thiếu ý tưởng. U23 Lào lần đầu tiên cho chúng ta thấy cách đá rất quyết liệt dù không còn mục tiêu trong giải đấu này, họ đã gây khó khăn đáng kể cho U23 Thái Lan. Dù thua nhưng thật sự U23 Lào rất đáng khen ngợi. Thầy trò HLV Hans Michael Weiss chia tay SEA Games 31 với thành tích chỉ giành một điểm, đứng bét bảng B.
Kết thúc trận đấu, U23 Thái Lan có chiến thắng vất vả và có phần may mắn trước U23 Lào nhưng chừng đó là đủ giúp họ chiếm ngôi đầu bảng B và tránh được chủ nhà U23 Việt Nam ở bán kết SEA Games 31. Đối thủ của U23 Thái Lan tại bán kết là U23 Indonesia. Còn U23 Việt Nam đối đầu Malaysia.
Đội hình xuất phát
U23 Lào: Keooudone, Phoutthavong, Phoutthasay, Kaharn, Damoth, Chanthavixay, Phithack, Chony, Nalongsith, At, Bounphachan
U23 Thái Lan: Supanut, Nakin, Jonathan Khemdee, Airfan Doloh, Ekanit Panya, Worachit, Weerathep, Benjamin Davis, Chayapipat, Chonnapat, Gustavsson.
