Mặt khác, ít nhất 6 người đã thiệt mạng trong một cuộc không kích của Israel nhằm vào một trường học thuộc cơ quan tị nạn Palestine do Liên Hợp quốc điều hành.
Bạo lực bùng phát trong bối cảnh Washington thông báo chuyến thăm tới Israel của Tổng thống Mỹ Joe Biden diễn ra hôm nay (18/10), nhằm thể hiện sự ủng hộ đối với cuộc chiến chống lại Hamas của Tel Aviv.
Trong khi đó, Israel đã cam kết tiêu diệt nhóm Hồi giáo này sau khi các tay súng Hamas vượt biên giới và khiến 1.300 người thiệt mạng.
Kể từ đó, Israel đã liên tiếp triển khai các cuộc không kích các khu vực đô thị đông đúc ở Gaza, khiến khoảng một nửa trong số 2,3 triệu dân ở khu vực này phải sơ tán, đồng thời áp đặt lệnh phong tỏa hoàn toàn khu vực này, tạm dừng nguồn cung điện, nước, thực phẩm, nhiên liệu và vật tư y tế.
Theo Lữ đoàn Izz el-Deen Al-Qassam, Israel đã tiêu diệt chỉ huy quân sự cấp cao của Hamas, Ayman Nofal trong một cuộc không kích.
Bộ Y tế Palestine hôm 17/10 cho biết khoảng 3.000 người - nhiều trong số đó là phụ nữ và trẻ em - đã thiệt mạng và 12.500 người bị thương ở Gaza kể từ ngày 7/10.
UNRWA cho biết chỉ có khoảng 14% người dân Gaza được tiếp cận nguồn nước qua một đường ống duy nhất dẫn đến Khan Younis mà Israel đã cho phép mở cửa trong ba giờ hôm 16/10. Mối lo ngại về tình trạng mất nước và bệnh tật tăng cao khi các dịch vụ nước và vệ sinh đã ngừng hoạt động.
Ngay cả khi cửa khẩu Rafah mở cửa cho phép viện trợ vào, hầu hết người dân Gaza sẽ không được ra ngoài.
Cuộc khủng hoảng nhân đạo tại Gaza ngày càng sâu sắc khi quân đội và xe tăng của Israel tập trung tại biên giới để chuẩn bị cho một cuộc tấn công trên bộ được tiên liệu.
Hàng chục xe tải chở hàng tiếp tế quan trọng cho Gaza đã hướng tới cửa khẩu Rafah ở Ai Cập hôm 17/10, điểm tiếp cận duy nhất đến vùng đất ven biển nằm ngoài sự kiểm soát của Israel.
Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken thông báo về chuyến thăm của ông Biden vào cuối cuộc hội đàm với Thủ tướng Benjamin Netanyahu, trong đó ông cho biết nhà lãnh đạo Israel đã nhất trí xây dựng kế hoạch cung cấp viện trợ nhân đạo cho dân thường Gaza.
Ông Biden dự kiến sẽ trao đổi với Israel về các hoạt động nhằm giảm thiểu thương vong cho dân thường và cho phép viện trợ nhân đạo vào Gaza để giúp đỡ dân thường “theo cách không có lợi cho Hamas”.
Cố vấn an ninh quốc gia Israel hôm 17/10 dự đoán rằng Mỹ sẽ "tham gia" nếu chiến sự leo thang đến mức Iran và nhóm Hezbollah được vũ trang mạnh mẽ của Lebanon thay mặt cho Hamas tham chiến.
Trong một cuộc họp ngắn, Người đứng đầu Hội đồng an ninh Quốc gia Israel Tzachi Hanegbi ghi nhận những động thái ủng hộ của ông Biden, bao gồm việc triển khai hải quân của Mỹ ở Địa Trung Hải và cảnh báo Hezbollah và Tehran tránh xa cuộc giao tranh.
Theo ông Hanegbi, động thái của Tổng thống Biden khẳng định rõ sự tham gia của Mỹ một khi cuộc tấn công nhằm vào Israel leo thang. “Israel sẽ không đơn độc… Lực lượng Mỹ đã có mặt ở đây và sẵn sàng,” theo ông Hanegbi.
Sau Israel, ông Biden dự kiến sẽ tới Jordan để gặp Quốc vương Abdullah và Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah al-Sisi.
