U23 Việt Nam không còn là “hiện tượng” ở châu Á. Giờ đây đội bóng của HLV Park Hang Seo trở lại VCK U23 châu Á 2020 với tư cách nhà đương kim á quân. Báo chí châu Á và thế giới đều kỳ vọng U23 Việt Nam tái lập chiến tích cách đây 2 năm, và cho rằng đội tuyển sao vàng là một trong những đội bóng đáng xem nhất tại VCK ở Thái Lan.
Đội bóng của HLV Park Hang Seo đang có thành tích khả quan khi đối đầu với các đối thủ Tây Á khi chỉ chịu thua hai đội bóng hàng đầu châu lục là Iran và Iraq ở cấp độ ĐTQG. Còn ở cấp độ U23 cũng như Olympic, bóng đá Việt Nam luôn có kết quả khả quan. Thất bại duy nhất ở trận tranh HCĐ ASIAD 18 của Olympic Việt Nam với Olympic UAE cũng diễn ra trên chấm luân lưu 11m. Nhưng một năm sau đó, HLV Park Hang Seo đã đánh bại cả đội tuyển UAE được đánh giá mạnh nhất bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Trận thua đó đã khiến HLV tầm cỡ Bert Van Marwijk mất ghế sớm hơn dự kiến.
UAE cũng là đối trọng rất có “duyên” với bóng đá Việt Nam suốt 3 năm qua và các đội bóng do HLV Park Hang Seo dẫn dắt đã có 1 trận thắng, 1 trận hòa và 1 trận thua khi đối đầu với đối thủ này. Trong tình thế hiện tại, U23 Việt Nam thậm chí được đánh giá cao hơn với tư cách đương kim Á quân giải đấu. Bản thân HLV Skorza cũng đánh giá U23 Việt Nam sẽ có vé nhất bảng D.Tuy nhiên, U23 Việt Nam nếu không muốn trả giá chỉ nên tham khảo ý kiến đó của thuyền trưởng U23 UAE. HLV Skorza so với cựu HLV đội tuyển UAE Van Marwijk có lối chơi thực dụng hơn hẳn và ông Skorza chính là người chưa thua HLV Park Hang Seo trận nào ở cấp độ đội trẻ. Nhà cầm quân người Ba Lan có điểm tương đồng ông Park ở triết lý bóng đá trước khi ghi bàn vào lưới đối thủ, phải bảo toàn khung thành đội nhà.
Áp lực vì thế cũng tăng cao với U23 Việt Nam, bởi các đối thủ cũng đã có sự chú ý nhất định đến lối chơi cũng như các điểm mạnh yếu của đội. Tuy nhiên, U23 Việt Nam đang có lợi thế tinh thần, đặc biệt là sau cú hích HCV môn bóng đá nam SEA Games 30 hồi cuối tháng trước. Sự tự tin là thứ vũ khí đáng gờm của U23 Việt Nam.
Xương sống của U23 Việt Nam ở giải năm nay là những Bùi Tiến Dũng, Quang Hải, Đức Chinh, cùng sự hỗ trợ của lứa kế cận như Việt Hưng, Tấn Tài, Thanh Thịnh, Tiến Linh. Đặc biệt, U23 Việt Nam còn đón chào sự trở lại của Đình Trọng ở hàng thủ. Sự cân bằng giữa sức trẻ và kinh nghiệm giúp U23 Việt Nam không e ngại bất cứ đối thủ nào trong khu vực, và sẵn sàng chơi ăn miếng trả miếng với những “ông lớn” tại châu lục.
Bên kia chiến tuyến, người UAE tỏ ra đầy quyết tâm khi tái đấu Việt Nam. Họ cho thấy sự chuẩn bị khá kĩ càng cho giải đấu lần này khi thắng cả U23 Syria, Uzbekistan và Saudi Arabia và chỉ để U23 Hàn Quốc cầm chân với tỉ số 1-1 ở giải giao hữu quốc tế vào tháng 11/2019.
Ở hai lần đối đầu gần nhất, các cầu thủ trẻ Việt Nam đều không thua UAE trong 90 phút. Ở ASIAD 2018, U23 Việt Nam chỉ chịu khuất phục UAE ở loạt luân lưu sau 120 phút bất phân thắng bại, còn vào tháng 10/2019, U22 Việt Nam cũng đã cầm hòa U23 UAE trong trận giao hữu với tỉ số 1-1.
Nếu U23 UAE có sự khó lường trên ghế chỉ đạo với HLV tài ba Maciej Skorza, thì U23 Việt Nam có “phù thủy” Park Hang Seo. Đây khả năng cao sẽ là màn đấu trí căng thẳng cả về chiến thuật lẫn tâm lý giữa đôi bên. Hãy tin rằng với cái “son” đang có được với bóng đá Việt Nam, thầy Park sẽ tiếp tục mang đến niềm vui cho các CĐV nhà.
Những cái tên được chờ đợi sẽ bùng nổ ở VCK U23 châu Á lần này của ông Park vẫn là Quang Hải, Tiến Linh, Đức Chinh, Hoàng Đức, Thành Chung. Ý kiến đánh giá chất lượng đội hình U23 Việt Nam hiện tại thấp hơn U23 Việt Nam của năm 2018 có thể sai lầm. Một đội bóng vừa vô địch SEA Games 30 so với đội ngũ thất bại ở sân chơi khu vực đến VCK châu Á lần này so với 2 năm trước tự tin hơn hẳn. Không có chuyện khép nép hay được đến đâu hay đến đó, thầy trò HLV Park Hang Seo đến Thái Lan năm nay với mục tiêu chứng tỏ đẳng cấp đã vươn tầm.
