Bây giờ, nhiệm vụ tiếp theo của Rooney sẽ là ở Europa League, nơi MU tìm kiếm chút vớt vát ở đấu trường Châu Âu, cho dù sân chơi này bị coi thường tới mức hậu vệ Evra mỉa mai gọi là “nỗi nhục nhã”.
Mùa này, khi không còn là tâm điểm trên những trang báo lá cải với những chuyện gái gú hay thói xấu nào khác, Rooney đang trở lại với hình ảnh của một sát thủ đáng sợ cho bất kì hàng phòng ngự nào, từ Premier League đến đấu trường Châu Âu. Hễ Rooney có bóng trong vòng 16m50 là thủ môn của đối phương nên chuẩn bị tinh thần vào lưới nhặt bóng. 26 bàn thắng ở tất cả các mặt trận, Gã Shrek quả là thứ vũ khí thiện nghệ mà Sir Alex cần khi mùa giải đang đi vào thời điểm khốc liệt nhất cho những danh hiệu.
Sẽ là khập khiễng để so sánh tài năng của Rooney với Messi, Cristiano Ronaldo ở La Liga hay gần hơn là Van Persie của Arsenal, nhưng có một điểm chung không thể phủ định của những cầu thủ này: tất cả đều đang đóng vai trò những tay săn bàn chủ lực. Không cần bàn cãi về việc Rooney nguy hiểm như thế nào nữa, vì với bất kì tình huống nào, dù là trên không, những pha dứt điểm cự ly gần hay tình huống cố định, anh đều biết cách làm thế nào chuyển hóa thành bàn thắng nhờ khả năng băng vào đúng lúc đúng thời điểm của mình. Tầm ảnh hưởng của Rooney rõ ràng đang lấn át những tiền đạo khác ở Old Trafford như Welbeck, Chicharito hay Berbatov. Nói một cách khác, chỉ cần Rooney chơi đúng với khả năng là Sir Alex có thể nghĩ đến chiến thắng. Chỉ tiếc rằng, trận lượt đi cách đây 1 tuần ngay trên thánh địa Old Trafford, sự tỏa sáng của Rooney là không đủ để giúp MU giải quyết Bilbao khi những sai lầm ở hàng phòng ngự đã được đội bóng đến từ xứ Basque chuyển hóa triệt để thành lợi thế cho trận lượt về này.
Dẫu sao việc Rooney đang đạt đỉnh phong độ có thể coi là điềm lành cho MU trong cuộc đua thần tốc ở cuối mùa giải. Còn nhớ, cũng thời điểm tháng Ba này cách đây hai năm, mùa giải 2009/10, chấn thương mắt cá đã khiến Rooney bỏ lỡ những trận cầu sống còn của đội nhà, và do đó khiến MU để tuột chức vô địch Premier League vào tay Chelsea, cũng như không có được thành tích tốt ở đấu trường Châu Âu. Nhưng khi Rooney hoàn toàn sung sức như lúc này, thì cơ hội chiếm lấy vinh quang đang ở trong tay Qủy đỏ.
Việc MU cuối cùng đã cầm được lá cờ dẫn đầu sau một màn marathon kéo dài tưởng chừng như vô vọng với Man City có ý nghĩa vô cùng quan trọng, không chỉ là việc mở ra cơ hội cho lần thứ 20 vô địch giải đấu cao nhất xứ sở sương mù mà còn là sự khích lệ tinh thần lớn lao cho Rooney và các đồng đội trong chuyến đi lành ít dữ nhiều tới sân San Mames của Bilbao đêm nay. Rooney, không nghi ngờ gì nữa, lại được các Manucian đặt niềm tin cho một cú lội ngược dòng. Khi anh ghi bàn, niềm tin sẽ trở lại và nhiệm vụ vượt qua Bilbao ở Europa League sẽ không phải là điều bất khả thi.
