Quyết định mới nhất của EU được thống nhất áp dụng cho 26 quốc gia thành viên, cũng như Iceland, Na Uy, Thụy Sĩ và Liechtenstein trong 30 ngày. Nó sẽ chặn tất cả các chuyến đi không cần thiết từ các nước thứ 3 vào khu vực Schengen tự do biên giới của liên minh.
Anh và Ireland hiện có quyền từ chối các quy tắc biên giới Schengen, mặc dù cả 2 đều đã được mời tham gia.
Tuy nhiên, Pháp phản đối việc Anh được đưa vào kế hoạch.
Thủ tướng Pháp Edouard Philippe cáo buộc Anh đã không tỏ ra quyết liệt đối với cuộc chiến chống lại đại dịch, trong khi EU phải tuân thủ "các phương pháp và quy trình mạch lạc để phòng chống, như ở Italia, Pháp và Tây Ban Nha".
London hôm 17/3 tuyên bố sẽ cho phép Bộ Nội vụ đóng cửa các cảng và sân bay chỉ trong trường hợp "có mối đe dọa thực sự và quan trọng đối với an ninh biên giới của Anh", nhằm đảm bảo Vương quốc Anh "có thể duy trì an ninh biên giới đầy đủ trong suốt đại dịch và bảo vệ công chúng khỏi mối đe dọa của tội phạm hoặc buôn lậu".
Theo ông Philippe, nếu những quốc gia láng giềng như Anh vẫn còn tiếp tục né tránh các biện pháp ngăn chặn triệt để, các quốc gia liên minh sẽ gặp khó khăn khi phải chấp nhận những người quốc tịch Anh được tự do di chuyển ngoài khối và sau đó lại vào các nước này.
Về đề xuất đóng cửa 30 ngày, có thể gia hạn tùy tình hình, Ủy ban châu Âu cho rằng đây là chế độ biên giới phù hợp, mang đến cơ hội phối hợp hành động giữa các quốc gia thành viên để hạn chế sự lây lan của virus trên toàn cầu.
