Arsenal chấm dứt mạch bất bại của Man United

Một lần nữa Arsene Wenger lại cho Arsenal đá 3-4-2-1, một phiên bản gần giống công thức chiến thắng 3-4-3 mà Antonio Conte đã lập ra cho Chelsea. Khi đá 3-4-2-1, Arsenal phòng ngự tốt hơn khi khung thành Petr Cech thường được bảo vệ bởi nhiều cầu thủ áo đỏ trắng hơn khi đối thủ tấn công. Trước Man United xuất phát với đội hình khá mạnh và kể cả sau khi ông Mourinho tung cả Lingard lẫn Rashford vào sân, Arsenal vẫn phòng ngự khá tốt.

Quỷ đỏ có thể đã không chơi quá máu lửa và gắng sức vì còn giữ chân cho trận bán kết lượt về Europa League với Celta Vigo nhưng rõ ràng khi đã tung vào sân một đội hình khá mạnh, Mourinho cho thấy ông vẫn muốn giành một kết quả tích cực, hay ít nhất là thể hiện được một lối chơi có nét.

Hiệp đấu thứ 1, Man United kiểm soát bóng vượt trội với 60% nhưng họ lại không tạo ra được sự đột biến nào. Hai đội tạo ra không ít cơ hội để ghi bàn nhưng sự vô duyên của các chân sút cùng phản xạ xuất sắc của hai thủ môn đã khiến mọi cơ hội đều trôi qua tiếc nuối.

Sang hiệp đấu thứ 2, Arsenal đã là đội mở tỷ số trước do công Granit Xhaka. Cú dứt điểm từ xa của tiền vệ người Thụy Sỹ đập trúng người Herrera khiến bóng nảy lên cao. Thủ môn De Gea dù cố gắng nhưng cũng không thể cứu được một bàn thua Man United.

Arsenal tiếp tục khiến mành lưới Man United lần thứ hai ngày 3 phút sau bàn mở tỉ số. Chamberlain bên cánh phải treo bóng chuẩn xác vào vòng cấm cho Welbeck đánh đầu hạ gục De Gea. Trong 3 trận gần nhất đối đầu với Man United, Welbeck đã nã vào lưới đội bóng cũ đúng 3 bàn.

Gây thất vọng nhất trận đấu này có lẽ là Rooney. Dù được chơi trọn 90 phút nhưng những gì Rooney thể hiện trên sân chỉ là sự chậm chạp, thiếu quyết đoán và phung phí cơ hội. Một lần nữa tiền đạo 31 tuổi tiếp tục cho thấy sự xuống dốc không phanh về phong độ. Rooney tỏ ra chậm chạp, anh nhiều lần lui về nhận bóng khiến hàng công của Man Utd thiếu người phía trên nhưng không tạo ra đột biến. Đội trưởng của Man Utd không còn sự táo bạo trong những pha xử lý như thời đỉnh cao. Sự cầu toàn của anh làm mất đi tính bất ngờ mà những đội chơi phản công phải có.

Dù dẫn trước đối thủ 2 bàn nhưng Arsenal không có dấu hiệu muốn dừng lại. Họ vẫn tấn công về phía khung thành Man United. Bên cạnh đó hàng thủ Arsenal thi đấu vô cùng chắc chắn, "Quỷ đỏ" thi đấu gần như bế tắc và không thể tìm đường vào khung thành đối phương.

Trận đấu kết thúc với chiến thắng tuyệt đối dành cho các “Pháo thủ”. Đây là chiến thắng thứ 2 liên tiếp trước Man United trên sân nhà ở Premier League lần đầu tiên kể từ tháng 11 năm 2001. Ở khía cạnh cá nhân, trận thắng này đánh dấu lần đầu tiên Wenger đánh bại Mourinho sau 13 lần chạm trán ở Premier League.

Chiến thắng này thắp lại hy vọng kết thúc mùa giải trong top 4 cho Arsenal. Họ vẫn xếp thứ 6 nhưng kém Man City (thứ 4) 6 điểm và đá ít hơn 1 trận, kém Liverpool (thứ 3) 7 điểm nhưng đá ít hơn 2 trận. Chắc chắn là thử thách phía trước đầy khó khăn nhưng cơ hội vào top 4 chưa tan biến.

Thất bại này khiến Man United đánh mất quyền tự quyết vào Top 4 Premier League. Và chấm dứt chuỗi 25 trận bất bại của Man United tại giải Ngoại hạng. Nếu muốn trở lại Champions League mùa sau, họ buộc phải vô địch Europa League.

Trong khi đó, ở một trận đấu khác, thầy trò HLV Jurgen Klopp để đội bóng cửa dưới Southampton cầm chân với tỷ số 0-0 khiến cơ hội giữ một suất trong Top 4 của Liverpool bị đe doạ nghiêm trọng.