Ngay phút thứ 2 Sean Morrison của đội chủ nhà đã cảnh báo Arsenal với 1 pha đánh đầu đập cột sau cú phạt góc bên cánh trái của Nicky Shorey. Tuy nhiên cũng không cần chờ quá lâu để các cổ động viên của Reading ăn mừng bàn thắng, bởi 10 phút sau tiền đạo Jason Roberts đã đệm bóng tung lưới thủ thành trẻ Damian Martinez bên phía Arsenal sau đường chuyền chính xác của Hal Robinson từ cự ly rất gần.
Phút thứ 8, Chris Gunter có pha đưa bóng vào trong và pha phá bóng bất cẩn của trung vệ Koscielny lại trở thành một cú dứt điểm lợi hại đưa bóng vào lưới trong sự bất lực của Damian Martinez. 2-0 cho Reading!
3 phút sau, tỉ số đã là 3-0 khi Legertwood đi bóng bên rìa vòng cấm địa Arsenal và tung ra cú sút cực mạnh để đánh bại thủ thành trẻ tội nghiệp của Arsenal. Martinez đã chạm tay vào bóng nhưng lực tác động của anh là chưa đủ để tránh cho đội nhà một bàn thua. Phút 21 và cách biệt đã là 3 bàn cho đội chủ nhà!
Đội chủ sân Madejski tiếp tục thi đấu như lên đồng và không cho Arsenal có cơ hội chống đỡ trong hiệp 1. Stephen Hunt là người ghi bàn thắng thứ 4 cho đội bóng có biệt danh The Royals, với một pha dứt điểm bằng đầu sau quả tạt của Garath McCleary khi kim đồng hồ chỉ sang phút 37.
Người đã mang lại hy vọng cho Arsenal là Theo Walcott, khi trong thời gian bù giờ của hiệp 1, cầu thủ chạy cánh người Anh nhận đường chuyền sắc bén của Andrei Arshavin và có pha dứt điểm cực kỳ tinh tế đưa bóng qua đầu thủ môn Federici của Reading, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-4. Đó cũng là tỉ số cuối cùng của hiệp 1.
Sang hiệp 2, HLV Arsene Wenger thực hiện sự thay đổi nhằm lấy lại thế trận, và tiền đạo người Pháp Olivier Giroud vào sân để hợp cùng Theo Walcott, Marouane Chamakh làm thành bộ 3 tấn công của Pháo Thủ. Và chính Giroud là người ghi bàn thắng đầu tiên trong hiệp 2 cho Arsenal để thu ngắn cách biệt xuống còn 4-2 ở phút 64. Walcott để lại dấu ấn với quả đá phạt góc chính xác cho Giroud băng vào đánh đầu tung lưới Reading.
Bàn thắng của Giroud đã làm hồi phục sinh khí của Arsenal. Tuy nhiên hơn 20 phút sau đó trôi qua mà vẫn không có bàn thắng nào được ghi thêm khiến các cổ động viên của Pháo Thủ vô cùng sốt ruột.
Kịch tính đã đến ở phút 89. Laurent Koscielny chuộc lỗi cho sai lầm đáng trách ở hiệp 1 khi đánh đầu tung lưới Fedirici ở cự ly gần và thu hẹp cách biệt chỉ còn 1 bàn.
Phút 90+6, Walcott đã cú dứt điểm bình tĩnh và quyết đoán khiến cho mành lưới của Reading rung lên lần thứ 4 trong trận, và giúp Arsenal cầm hòa đội chủ sân Madejski sau thời gian thi đấu chính thức với tỉ số 4-4. Một kết quả không thể tưởng tượng được!
Kết quả này buộc trận đấu bước vào hiệp phụ, và với khí thế dâng cao, các cầu thủ Arsenal còn làm được hơn thế. Chamakh đưa Arsenal lần đầu tiên vượt lên dẫn trước với một pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm. Bàn thắng của cầu thủ người Morocco được ghi vào phút 103.
Thế nhưng, một ngày tồi tệ của hàng phòng ngự đã khiến lợi thế dẫn bàn của Arsenal cũng chỉ được duy trì đến phút thứ 115 của trận đấu. Pavel Pogrebnyak gỡ hòa cho Reading với 1 cú đánh đầu sau quả tạt của Gunter. Trận đấu lại trở về thế cân bằng 5-5.
Trong một pha hãm thành, cú sút của Arshavin bị Gorkss phá ra và Walcott đã xuất hiện đúng lúc để sút bồi nâng tỉ số lên 6-5 ở phút bù giờ thứ nhất của hiệp phụ thứ 2.
Reading lúc này hoàn toàn suy sụp, và Chamakh có pha knock-out đối thủ của Arsenal với bàn thắng ở phút 120+3. Chamakh cướp được bóng sau một pha cản phá không dứt khoát của hàng phòng ngự Reading và lần thứ 2 anh đánh bại thủ thành tuyệt vọng Fedirici, lần này là một pha lốp bóng điệu nghệ. Trận đấu khép lại và Arsenal giành chiến thắng oai hùng với tỉ số 7-5 sau 120 phút, một cuộc lội ngược dòng không tưởng!
Chiến thắng này giúp thầy trò HLV Arsene Wenger tiến thẳng vào vòng 5 của League Cup. Mặc dù có thể nói Arsenal đã không có một trận đấu dễ dàng, nhưng đây thực sự là một trận đấu bổ ích với các cầu thủ trẻ Arsenal và mãn nhãn với người hâm mộ. Chiến thắng ngoạn mục trước Reading sẽ tạo một đà tâm lý tốt cho Pháo Thủ trước cuộc đại chiến với Manchester United vào cuối tuần này!
