Tối 23/8, khi nhập cuộc trận đấu vòng 1/8 với đối thủ đến từ Tây Á - Olympic Bahrain, HLV Park Hang Seo đã bố trí đội hình khá "lạ lẫm". Nguyên nhân do sự vắng mặt đáng tiếc của tiền vệ Đỗ Hùng Dũng và trung vệ Đình Trọng vì chấn thương.
Olympic Việt Nam đã khởi đầu trận đấu 1 cách thận trọng, trong khi đó Bahrain đẩy cao đội hình chơi đôi công với các học trò HLV Park Hang Seo. Các cầu thủ đến từ Tây Á giữ cự ly đội hình tốt, chơi "ăn miếng trả miếng" và có nhiều cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của thủ môn Bùi Tiến Dũng. Nếu may mắn Olympic Bahrain đã có bàn mở tỷ số từ pha Ahmedi Abdulrahman phá bẫy việt vị thoát xuống đối mặt với thủ môn.
Trong 1 thế trận giằng co giữa 2 đội thì bước ngoặt của trận đấu đã đến từ chiếc thẻ đỏ của cầu thủ Sanad Ahmed. Sau 1 pha vào bóng nguy hiểm với Văn Thanh, cầu thủ của Olympic Bahrain đã phải rời sân ở phút 42.
Phải chơi thiếu người, các cầu thủ đến từ Tây Á lập tức co cụm đội hình triển khai lối đá phòng ngự phản công. Các cầu thủ Olympic Việt Nam tràn lên tấn công trong những phút còn lại của hiệp 1 nhưng không ghi nổi bàn thắng vào lưới thủ môn Ahmed Ammar.
Sang đến hiệp 2, nhờ lợi thế hơn người nên các học trò HLV Park Hang Seo kiếm soát hầu như mọi tình huống bóng trên sân. Dù vậy, Bahrain lại chủ động lùi sâu đội hình về đá phòng ngự, điều này khiến cho Olympic Việt Nam tỏ ra bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng.
Trong tình thế đó, HLV Park Hang Seo lại 1 lần nữa thể hiện được cái tài cầm quân của mình khi lần lượt tung Hà Đức Chinh, Công Phượng và Văn Toàn vào sân để cải thiện khâu dứt điểm. Kể từ khi thay người, Olympic Việt Nam thi đấu sắc nét hơn, tuy vậy các cơ hội vẫn trôi qua trước mũi giày các cầu thủ trẻ Olympic Việt Nam.
Tưởng chừng trận đấu sẽ kéo dài thêm 2 hiệp phụ, thì Công Phượng đã xuất hiện đúng lúc sau pha phá bóng không dứt khoát của hậu vệ đối phương, sút tung nóc lưới Olympic Bahrain. Lúc này đã là phút 88. Thời gian ít ỏi còn lại không giúp các cầu thủ Bahrain có được bàn thắng và đành chia tay Asiad 18.
Với các cầu thủ Olympic Việt Nam, đây thực sự là 1 kỳ tích, lần đầu tiên chúng ta góp mặt tại trận tứ kết Asiad. Trận tới đây các học trò HLV Park Hang Seo gặp lại Syria, đội bóng với nòng cốt là các cầu thủ từng thua thầy trò HLV Park Hang Seo ở Thường Châu hồi đầu năm nay.
