Với sự tự tin ấy, Valencia đã nhập cuộc khá thoải mái. Không chút e dè, "Bầy dơi" sẵn sàng chơi đôi công với hàng tấn công vừa ghi đến 8 bàn thắng vào lưới Osasuna.
Sau 12 phút thi đấu, các CĐV Valencia có mặt trên sân Mestalla đã được dịp ăn mừng khi đội nhà vươn lên dẫn trước. Từ pha tạt bóng bên cánh trái của Mathieu, sức ép từ các tiền đạo Valencia khiến Abidal xử lý không tốt và đưa bóng đi thẳng vào lưới nhà.
Lợi thế dẫn bàn của Valencia kéo dài được hai phút, trước khi Barca có tiếng nói của mình. Messi đã có pha xử lý rất kỹ thuật trước vòng cấm địa đội chủ nhà và có đường chuyền như dọn cỗ, để Pedro băng xuống đánh bại thủ thành Guaita ở góc hẹp.
Barca cầm bóng tốt hơn, nhưng Valencia không hề kém cạnh về thế trận. Cuộc thư hùng ở Mestalla diễn ra hấp dẫn và có tốc độ cao.
Đến phút 23, thêm một lần nữa Valencia có bàn thắng dẫn trước. Vẫn là một pha dâng cao và treo bóng từ cánh trái của Mathieu, bóng chạm Abidal và đến đúng vị trí của Pablo Hernandez trong tư thế trống trải. Không một chút khó khăn, cầu thủ này đã đưa bóng nằm ngọn trong lưới thủ môn Valdes.
Trong hiệp một, ngoài bàn thua sau pha phối hợp giữa Messi và Pedro, Valencia đã chơi phòng ngự rất tốt. Các học trò HLV Emery gần như khóa chặt các khoảng trống trước khung thành nhà.
Trong thế trận phòng ngự phản công, Valencia suýt có thêm bàn thắng thứ 3 ở những phút cuối hiệp một. Mathieu tiếp tục khai thác cánh phải của Barca, và treo bóng vào khu vực 5m50. Valdes đã bị khuất phục, nhưng tiền đạo Soldado lại đệm bóng ra ngoài khi mành lưới trống chỉ cách chưa đầy 2m.
Đây chắc chắn sẽ là một trong những pha bỏ lỡ cơ hội đáng nhớ nhất trong mùa giải 2011-12, cũng như trong sự nghiệp của Soldado.
Bước vào hiệp hai, Barca chơi lấn lướt hơn rất nhiều. Valencia phải co cụm nên các pha phản công thường có lực lượng tham gia mỏng, nên không gây được nhiều khó khăn cho thủ môn Valdes và các hậu vệ đội khách.
Hàng loạt pha hãm thành được tạo ra, nhưng Barca gặp phải sự chống trả quyết liệt của số đông hậu vệ Valencia. Giải pháp sút xa được sử dụng, nhưng pha kết thúc từ khoảng cách 30m của Mascherano đã không thể đánh bại được xà ngang khung thành đội chủ sân Mestalla.
Càng về cuối trận, sức ép càng đè nặng lên phần sân Valencia. Nhưng pha phản công giảm hẳn, và các cầu thủ chủ nhà chỉ còn biết tập trung trước khu cấm địa để ngăn cản đối phương, và cố gắng phá bóng càng xa càng tốt.
Xem clip bàn thắng:
Nỗ lực của Barca đã được đền đáp với bàn thắng ở phút 77. Sau khi bỏ lỡ cơ hội ngon ăn, Messi chuộc lỗi bằng đường chuyền chính xác để Fabregas phá bẫy việt vị băng xuống, và tiếp tục cái duyên ghi bàn trong pha đối mặt với Guaita.
Barca đã không thể ghi thêm bàn thắng trong khoảng thời gian còn lại, dù các học trò Pep Guardiola tạo ra không ít cơ hội khác.
Như vậy, sau 4 trận đấu liên tiếp trong vòng chưa đầy hai tuần lễ vừa qua, Barca đã trả qua đến 3 kết quả hòa 2-2 (tính trên các mặt trận).
