Món cá kho Cầu Gỗ, thuộc phường Hàng Bạc, quận Hoàn Kiếm, trở nên nổi tiếng ở Hà Nội bởi cách chế biến cầu kỳ, với nhiều loại gia vị khác nhau. Theo chia sẻ của những chủ cửa hàng bán cá kho tại phố Cầu Gỗ, để cho ra một nồi cá kho thơm ngon phải trải qua gần 6 giờ đồng hồ chuẩn bị và hơn 12 giờ nấu trên bếp than.
Chị Huyền – chủ một cửa hàng cá kho tại Cầu Gỗ, chia sẻ: “Tôi bán cá kho khoảng 8 năm nay. Để có nồi cá kho ngon cần rất nhiều thời gian và quan trọng nhất đó là khâu chuẩn bị. Chọn cá, phải chọn những con thật tươi, to và chắc thịt. Sau khi làm sạch cá, bỏ đầu, cắt khúc, tẩm ướp gia vị như: Nước mắm, muối, riềng, nước hàng,… rồi ninh trong nồi gang trên bếp than trong nhiều giờ.”
Để có nồi cá kho ngon, từng khúc cá đều ngấm gia vị, thịt ngọt, không bị nát. Công đoạn quan trọng nhất là hong lửa, làm sao cho cháy vừa phải. Khi kho trong nước hàng khoảng 2 tiếng, sẽ cho thêm thịt, bì lợn để tạo độ keo cho các miếng cá và om khoảng 10 tiếng.
Như vậy, trải qua hơn 12 tiếng đun sẽ cho ra thành phẩm là một nồi cá kho có màu vàng nâu đẹp mắt, đậm vị. Mỡ từ bì lợn và vị ngọt của thịt sẽ làm miếng cá béo ngậy, thơm, dẻo. Sau khoảng 12-13 tiếng ninh trên bếp than cho đến khi cạn nước, cá nhừ mềm.
Món cá kho Cầu Gỗ thường có màu vàng nâu đặc trưng, hương vị đậm đà, thơm ngon và đặc biệt là không quá ngọt hay mặn. Khi ăn, có thể cảm nhận được thịt cá mềm, ngọt, không bị tanh, có mùi thơm đặc trưng của cá, béo ngậy của thịt hòa quyện với với tất cả các loại gia vị, khiến ta không thể nào cưỡng lại được. Món cá kho Cầu Gỗ ăn kèm với cơm trắng sẽ khiến bất kì ai đã từng thưởng thức cũng đều nhớ mãi và mong một ngày được quay lại.
Anh Lê Tuấn Anh thường mua cá kho Cầu Gỗ về ăn, chia sẻ: “Tôi thường xuyên ăn cá kho ở đây. Cá thơm ngon, khúc cá to, hương vị rất đậm đà, giá cả không phải rẻ nhưng với nguyên liệu và công làm của họ mình thấy như vậy cũng hợp lý.”
Chị Liên là người bận rộn, thường xuyên mua cá kho Cầu Gỗ, chia sẻ: “Hàng ngày tôi rất bận công việc, không có thời gian để nấu nướng, nhất là cá kho mất nhiều thời gian. Do đó, tôi hay đến đây mua, cá kho ở đây mùi vị thơm ngon, chất lượng được đảm bảo”. Cá kho được bán với giá 250.000 đồng/kg. Tuy không phải rẻ, nhưng vẫn được rất nhiều người lựa chọn vì hương vị và chất lượng đảm bảo. Các cửa hàng ở đây mở bán từ sáng sớm đến tối muộn. Thời điểm đông người đến mua nhất là tầm 11 giờ trưa và 17 giờ chiều.
Ngoài món cá trắm kho truyền thống nổi tiếng, ở đây còn bán những món chế biến sẵn khác như: Thịt kho tàu, thịt rang dừa, chả nem, tôm rim… Các món ăn đều được chế biến mỉ tỉ, tâm huyết ngay từ khâu chọn nguyên liệu ban đầu đến chế biến nên đều giữ được hương vị thơm ngon.
