Đơn giản bởi sau 4 loạt trận đầu tiên, họ đã chính thức giành vé đi tiếp, thậm chí chắc chắn nằm trong nhóm 8 đội hạt giống cho lễ bốc thăm phân cặp vòng đấu loại trực tiếp.
Vì thế, ngay cả khi thất bại trên sân Galatasaray hay thậm chí để thua Cluj trong lượt trận đêm nay, Sir Alex cũng chẳng buông lời mắng mỏ các học trò. Thay vào đó, ông đang dồn tất cả tâm lực cho trận derby thành Manchester sẽ diễn ra cuối tuần này. Không khí bóng đá của vùng Đông Bắc nước Anh đã trở nên sôi động trong ít ngày qua và nó sẽ tiếp tục được hâm nóng bằng cuộc tiếp đón Cluj.
Nếu như Man Utd rơi vào tình trạng thừa thãi điểm số ở 2 lượt trận cuối thì đó lại là khao khát của Cluj để hi vọng vượt qua vòng bảng Champions League trong lần thứ 3 góp mặt. Mặc dù đều có được 7 điểm sau 5 lượt trận nhưng đại diện Romania lại thua kém Galatasaray ở thành tích đối đầu. Bởi vậy, 1 thất bại tại Old Trafford cũng đồng nghĩa với việc thầy trò Paulo Sergio sẽ chính thức chia tay đấu trường danh giá nhất lục địa già.
Dù không thể giành vé đi tiếp, Cluj vẫn xứng đáng nhận được những lời ngợi ca ở mùa giải này. Họ đã chiến đấu kiên cường ngay cả khi chỉ bị coi là đối thủ lót đường ở bảng H. Không nói đâu xa, chính Man Utd với đội hình mạnh nhất cũng phải trải qua 90 nhọc nhằn tại Romania mới giành được 3 điểm trọn vẹn.
Cũng bởi bung sức ở sân chơi lục địa mà Cluj phải nhận hậu quả ở giải quốc nội. Sau 18 vòng đấu, thầy trò Paulo Sergio đã rơi xuống vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng. Chẳng ai còn nhận ra một Cluj đã từng đánh bại cả Vaslui và 2 ông lớn thủ đô Bucharest (Stenua và Rapid) để giành chức vô địch Romania ở mùa giải trước.
Nhưng điều đó không có nghĩa là đội bóng vùng Đông Bắc Romania sẽ buông xuôi trong chuyến làm khách tại Old Trafford đêm nay. Như chính phát biểu của HLV Paulo Sergio, ông và các học trò sẽ quyết tâm tìm kiếm 1 chiến thắng để hi vọng và mong chờ 1 kết quả có lợi ở trận đấu cùng giờ giữa Braga và Galatasaray.
Nhưng cái khó của Cluj là họ phải làm khách tại Old Trafford trong thời điểm Man Utd cần 1 chiến thắng để tạo đà hưng phấn cho trận derby Manchester. Cũng giống như trận gặp Galatasaray, HLV Sir Alex sẽ không sử dụng đội hình mạnh nhất. Thay vào đó, những tài năng trẻ và ngôi sao dự bị như Chris Smalling, Phil Jones, Danny Welbeck, Ryan Giggs, Alexander Buttner, Darren Fletcher sẽ được trao cơ hội.
Đó đều là những cầu thủ không có nhiều cơ hội đá chính cùng nhau. Nhưng sức ép lớn nhất mà thầy trò Paulo Sergio phải đối mặt lại là không khí lễ hội tại Old Trafford. Nó hoàn toàn khác xa với Constantin Rădulescu, nơi mà họ đã từng khiến Man Utd phải nhọc nhằn bám đuổi mới ra về với 3 điểm trong tay.
Ngoài sức ép đó, Cluj cũng không thể tự quyết được số phận của chính mình bởi chỉ cần 1 chiến thắng trên sân Braga, Galatasaray sẽ theo bước Man Utd giành vé vào vòng 1/8. Trong bối cảnh đó, suất dự Europa League cũng không phải kết quả quá tệ với thầy trò Paulo Sergio.
