Sức ép đang đè nặng lên vai HLV Gong Oh-kyun sau những thành công của HLV Park Hang-seo. Trong khi đó, HLV Worrawoot cũng muốn đòi lại món nợ tại SEA Games 31 cho người Thái.
Thoát khỏi cái bóng người tiền nhiệm
Sau SEA Games 31, diện mào của cả U23 Việt Nam và U23 Thái Lan đều đã thay đổi, trước hết là trên băng ghế kỹ thuật. HLV Gong Oh-kyun đã xuất hiện và ngay lập tức chuyển từ sơ đồ chiến thuật 3-4-2-1 của người tiền nhiệm Park Hang-seo sang sơ đồ 4-4-2. Tân HVL U23 Việt Nam không giấu diếm ý đồ chơi tấn công. Hơn 4 năm qua, các đội tuyển Việt Nam dưới thời Park Hang-seo đều chủ yếu đá phòng ngự phản công và gặp rất nhiều khó khăn khi đối thủ đá phòng ngự.
“Năm 2018 U23 Việt Nam có kết quả tốt khi giành ngôi Á quân giải châu Á.Hy vọng năm nay chúng tôi có thể tái lập thành tích này", HLV Gong Oh-kyun tự tin nói trước trận ra quân VCK U23 châu Á 2022. Rất khó.
Ở SEA Games 31, tuyến tiền vệ U23 Việt Nam hoàn toàn dựa vào cặp Đỗ Hùng Dũng - Hoàng Đức trên 23 tuổi. Trên đất Uzbekistan, người hâm mộ trông chờ chỉ trong vòng 10 ngày ông Gong Oh-kyun làm thế nào để Lý Công Hoàng Anh, Huỳnh Công Đến hay Dụng Quang Nho thoát khỏi bóng đàn anh để trình diễn phong độ tốt nhất, trong cuộc đối đầu với "ngôi sao châu Âu" của người Thái.
Dàn sao Thái Lan
Trong khi đó, trước lúc U23 Thái Lan lên đường sang Uzbekistan, Trưởng đoàn các đội tuyển quốc gia Nualphan Lamsam, hay Madame Pang, quyết định trao băng thủ quân cho cầu thủ kỳ cựu Kritsada Kaman. Đây là cầu thủ có thể chơi cả trung vệ lẫn tiền vệ phòng ngự trong sơ đồ 4-2-3-1 của U23 Thái Lan của HLV Worrawoot. Đội trưởng Kritsada Kaman là nhà vô địch AFF Cup 2020 và rất am hiểu U23 Việt Nam và nhiều khả năng sẽ đá thay Weerathep Pomphan, 25 tuổi của Muangthong từng đá tuyệt hay ở SEA Games 31 hoặc trung vệ Chonnapat Buaphan đang chấn thương.
Hai cánh của U23 Thái Lan đều rất mạnh, cánh trái Tuấn Tài sẽ có cơ hội gặp lại cầu thủ Nakin Wisetchat là một trong những hậu vệ phải hay nhất SEA Games 31. Nicholas, người từng khoác áo U21 Na Uy (cũng như U16, U17, U18, U19, U20), là điều mà các đối thủ bảng C U23 châu Á 2022 cần quan tâm.
Yannick Nussbaum, thành viên U21 Young Boys (Thụy Sĩ) là gương mặt đa năng bí ẩn khác. Thể hình đẹp, đá đều cả 2 chân, cầu thủ 18 tuổi này đá được mọi vị trí ở hàng phòng ngự, từ hai cánh cho đến trung vệ.
Tuyến tiền vệ U23 Thái Lan không có Weerathep nhưng chào đón sự trở lại của Thanawat Suengchitthawon. Thanawat là mẫu tiền vệ sáng tạo với lối đá kỹ thuật, xử lý bóng tốt trong phạm vi không gian hẹp. Giống như đội trưởng Kaman, anh cũng là thành viên quan trọng cùng Thái Lan giành ngôi quán quân AFF Cup 2020.
Được đào tạo cơ bản tại đội trẻ Leicester, tư duy chiến thuật chính à điểm quan trọng mà U23 Thái Lan chờ đợi nơi Thanawat trong trận tái đấu với U23 Việt Nam. Cầu thủ 22 tuổi này cùng Ben Davis, người cũng đang chơi bóng ở Anh, đóng vai trò chìa khóa cho các tình huống tấn công trung lộ của "Voi chiến". Hẳn người hâm mộ Việt Nam còn nhớ đến cầu thủ có mái tóc xù thi đấu cực kỳ năng nổ trong trận chung kết SEA Games 31.
Trên hàng công U23 Thái Lan, HLV Worrawoot chào đón gương mặt Suphanat Mueanta, ngôi sao của Buriram United và từng được ví như "thần đồng" của bóng đá xứ chùa vàng. Đây là cầu thủ giỏi không chiến, di chuyển không bóng khá hay. Anh là tác giả bàn thắng vào lưới U23 Việt Nam khi hai đội gặp nhau tại vòng bảng SEA Games 30 ở Philippines. Cầu thủ này từng lập kỷ lục cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại U23 châu Á, khi lập cú đúp giúp
Mục tiêu của U23 Thái Lan ở U23 châu Á là vào tứ kết và cuộc đối đầu với U23 Việt Nam là thuốc thử cho tham vọng của Madame Pang.
