Đánh bại Indonesa, Thái Lan giữ ngôi vua Đông Nam Á
Trong khi đó, "Messi Thái" Chanathip Songkrasin tiếp tục được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu giống như tại AFF Cup 2014. Dấu ấn của Songkrasin trong trận chung kết lượt về là tình huống thu hút tới năm cầu thủ Indonesia trước khi kiến tạo bàn thứ hai cho Chatthong.
Chatthong là một trong những lựa chọn bất ngờ của HLV Kiatisuk trước giải đấu bởi anh còn thi đấu tại hạng Nhất cho Ubon UMT United ở mùa vừa qua. Tuy nhiên chiến lược gia của Thái Lan đã chứng minh sự đúng đắn của ông khi đặt niềm tin vào chân sút này, cũng như trao cơ hội đá chính cho Chatthong trong trận đấu quan trọng nhất giải năm nay.
Sự thay đổi của Kiatisak đã khiến Indonesia bị bất ngờ với sơ đồ hai tiền đạo thay vì chơi với trung phong duy nhất Dangda. Các cầu thủ đội khách đã quá tập trung và dành nhiều sự chăm sóc cho Dangda và Songkrasin mà bỏ quên Chatthong. Điều này dễ nhận thấy ở bàn thắng thứ hai khi anh có cơ hội dứt điểm thoải mái trong vòng 16m50.
Màn trình diễn của Chatthong còn cho thấy sức mạnh tiềm tàng của thực lực nền bóng đá Thái Lan. Trong khi Dangda vẫn còn sung sức ở tuổi 28, đội bóng này đã có thêm một tiền đạo chất lượng giàu sức mạnh và có kỹ năng xử lý không kém phần kỹ thuật. Chatthong hứa hẹn sẽ hợp cùng các tài năng trẻ được gây dựng dưới tay Kiatisuk để giúp Thái Lan tiến xa hơn trong những năm tới.
Về phía bên kia, Indonesia dù thất vọng với lần thứ năm giành ngôi á quân nhưng hy vọng đang mở ra với bóng đá xứ vạn đảo. Sau một thời gian gặp bất ổn vì tranh chấp ở thượng tầng giữa chính phủ và Liên đoàn, Indonesia đã tạo nên cú hích tại AFF Cup 2016. Thành tích vào chơi chung kết là điều ít người dự đoán trước với sự chuẩn bị và nền tảng của thầy trò HLV Alfred Riedl.
Điều đáng tiếc nhất ở sau trận chung kết có lẽ là HLV Alfred Riedl. Nhà cầm quân người Áo đã trải qua hai thập niên lăn lộn ở Đông Nam Á với Việt Nam và Indonesia nhưng chức vô địch vẫn lẩn tránh ông. Ba lần vào chung kết, một với Việt Nam (1998) và hai với Indonesia (2010, 2016), nhưng ông vẫn chỉ là "Vua về nhì". Ở tuổi 67, Riedl có thể sẽ không còn dẫn dắt Indonesia sau giải đấu này và cơ hội để ông làm lại khó xảy ra.
Đội hình thi đấu
Thái Lan: Kawin Thamsatchanan, Theerathon Bunmathan, Adison Promrak, Sarach Yooyen, Charyl Chappuis, Siroch Chatthong, Teerasil Dangda, Parathum Chuthong, Tanaboon Kerasat, Chanathip Songkrasin, Tristan Do.
Bàn thắng: Chatthong (37', 47').
Indonesia: Kurnia Meiga, Beny Wahyudi, Abduh Lestaluhu, Boaz Salossa, Stefano Lilipaly, Zulham Zamrun, Rizki Pora, Aryanto, Bayu Paradana, Hansamu Yama, Manahati Lestusen.
