Sự cổ vũ của người hâm mộ tạo động lực không nhỏ cho các cầu thủ chủ nhà. Khác với các cuộc chiến trước đó, Bồ Đào Nha thể hiện hình ảnh tích cực hơn nhiều trong phòng ngự lẫn tấn công.
Ngay từ đầu trận, Bồ Đào Nha đã thể hiện được quyết tâm chiến thắng. Các cầu thủ của Paulo Bento chủ động đá tấn công hòng tìm kiếm bàn thắng sớm.
Mục tiêu của đội chủ nhà được cụ thể hóa chỉ sau 9 phút thi đấu. Bắt nguồn từ pha đá phạt của Veloso, Postiga thoát khỏi sự đeo bám của các hậu vệ áo trắng và đệm bóng cận thành đánh bại thủ môn Akinfeev.
Đây là bàn thắng thứ 26 của Postiga cho ĐTQG. Thành tích này giúp tiền đạo của Zaragoza vươn lên đứng chung vị trí thứ 6 với Rui Costa, trong danh sách những cầu thủ có nhiều bàn thắng nhất cho Bồ Đào Nha.
Nga đã rất quyết tâm để tìm bàn gỡ, nhưng đã vấp phải một Bồ Đào Nha quá xuất sắc trong phòng ngự. Không những thế, đội quân của HLV Capello còn chịu thiệt thòi từ rất sớm, khi Fayzulin chấn thương và rời sân sau 21 phút.
Ngoài việc thể hiện tinh thần chiến đấu tốt, các cầu thủ của Paulo Bento còn kiểm soát được thế trận.
Đã có thêm những cơ hội đến với đội chủ nhà, nhưng Postiga và Moutinho dứt điểm không thành công. Đáng kể nhất là nỗi thất vọng của đội trưởng Ronaldo, khi anh bỏ lỡ một cơ hội khá tốt để nhân đôi cách biệt cho đội nhà.
Bồ Đào Nha tiếp tục kiểm soát thế trận trong hiệp hai. Trong đó, những cơ hội tốt hơn đã đến với đội chủ nhà. Đầu tiên là pha bóng của Nani đã không thể thắng được thủ thành Akinfeev.
Sau đó, đến lượt Ronaldo được trao cơ hội trong một tình huống trống trải và gần như không bị ai kèm, nhưng ngôi sao 28 tuổi này vẫn không thể chinh phục được mành lưới đối thủ.
Tạo ra nhiều cơ hội nhưng không ghi bàn, Bồ Đào Nha suýt phải trả giá khi Bystrov tạo nên pha bóng nguy hiểm cuối trận. Nếu tình huống này thành bàn, Ronaldo sẽ là một trong những tội đồ vì phung phí cơ hội.
Chiến thắng với tỷ số tối thiểu giúp Bồ Đào Nha tạm vươn lên ngôi đầu bảng xếp hạng với 2 điểm nhiều hơn Nga. Tuy nhiên, Ronaldo và các đồng đội không nắm quyền tự quyết về chiếc vé đi Brazil, bởi đang đá hơn Nga đến 2 trận.