Còi báo động không kích đã vang khắp Kiev khi Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tiếp nhà đồng cấp Mỹ Joe Biden, trong chuyến thăm đầu tiên của Tổng thống đương nhiệm Mỹ tới đất nước này kể từ khi Nga tiến hành chiến dịch quân sự đặc biệt vào ngày 24/2/2022.
"Một năm sau, Kiev vẫn đứng vững. Ukraine bất khuất", ông Biden nói khi phát biểu bên cạnh ông Zelensky tại Cung điện Mariinsky - dinh thự chính thức của Tổng thống Ukraine.
Theo AFP, chuyến thăm được tổ chức trong điều kiện hết sức bảo mật. Tổng thống Biden được cho đã rời thủ đô Washington vào rạng sáng ngày 19/2 (giờ địa phương) trên một chiếc máy bay và sau đó hạ cánh xuống Ba Lan vào tối cùng ngày. Ông được đưa đến một ga tàu và nhanh chóng lên chuyến tàu chạy qua đêm, kéo dài 10 tiếng, để đến Kiev lúc 8 giờ sáng ngày 20/2 (giờ địa phương).
Mọi thông tin chi tiết chỉ được tiết lộ cho báo giới sau khi ông Biden đã hoàn thành chuyến đi và quay trở về Ba Lan. Phần lớn đoàn tàu đã có lực lượng an ninh dày đặc bảo đảm an toàn, tương tự tại một số điểm dừng ngắn trong đêm khi đã tiến vào lãnh thổ Ukraine.
Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan cho biết Washington đã thông báo cho Nga về chuyến đi "vài giờ trước khi khởi hành vì mục đích giảm xung đột". Ông nói việc một Tổng thống Mỹ đến thăm thủ đô của một quốc gia đang có chiến tranh mà quân đội Mỹ "không kiểm soát cơ sở hạ tầng quan trọng" là điều "chưa từng có" trong thời hiện đại.
Đây cũng là chuyến thăm Ukraine đầu tiên của một Tổng thống Mỹ kể từ năm 2008. Trong chuyến thăm bất ngờ này, ông Biden đã hứa cung cấp thêm 500 triệu USD vũ khí cho Ukraine, đặc biệt đề cập đến đạn pháo, lựu pháo và tên lửa chống tăng Javelin.
Tổng thống Zelensky cho biết đã cùng ông Biden thảo luận về khả năng cung cấp "vũ khí tầm xa" cho Ukraine - một yêu cầu từ lâu của Kiev nhưng phía Washington tỏ ra dè dặt do lo ngại rằng chúng có thể được sử dụng để tấn công sâu vào lãnh thổ Nga.
"Cuộc trò chuyện này đưa chúng ta đến gần hơn với chiến thắng" - ông Zelensky nói, gọi chuyến đi và lời hứa cung cấp thêm vũ khí của Mỹ là "một tín hiệu rõ ràng cho nỗ lực bất thành của Nga".
Sau cuộc nói chuyện, hai nhà lãnh đạo Biden và Zelensky đã đến thăm nhà thờ mái vòm bằng vàng của St Michael, từ lâu đã là biểu tượng của sự kháng cự của người Ukraine, và tiếng còi báo động không kích lại vang khắp thành phố khi hai nhà lãnh đạo rời khỏi đó.
Biden và Zelensky sau đó đã đặt vòng hoa tại Bức tường Tưởng niệm cho những anh hùng đã ngã xuống trong cuộc chiến tranh Nga-Ukraine, như một màn chào quân sự.
Theo báo cáo của Nhà Trắng, ông Biden sau đó cũng đã đến thăm đại sứ quán Mỹ ở Kiev trước khi rời thủ đô. Tại thủ đô Warsaw của Ba Lan, Tổng thống Mỹ dự kiến sẽ có một bài phát biểu quan trọng vào hôm nay (21/2) - vài giờ sau khi Tổng thống Nga Vladimir Putin có bài phát biểu quốc gia chủ yếu tập trung vào cuộc xung đột tại Ukraine.
Trong chuyến thăm Kiev, ông Biden cũng hứa hẹn các biện pháp trừng phạt bổ sung của Mỹ đối với Moscow. Nhưng các dữ liệu mới công bố hôm 20/2 cho thấy nền kinh tế Nga đang ứng phó tốt hơn dự kiến trước "bão" trừng phạt của phương Tây.
Theo cơ quan thống kê Chính phủ Rosstat, nền kinh tế Nga chỉ ghi nhận mức giảm 2,1% vào năm ngoái, tốt hơn so với dự báo giảm 2,9% của Chính phủ Moscow hồi tháng 9/2022.
