Quan chức quân sự Mỹ cho biết, các máy bay ném bom đã bay cách các đảo 20 dặm. Phát ngôn viên của Lầu Năm Góc cho biết, các máy bay ném bom đang tham gia một nhiệm vụ luyện tập thường xuyên.
Hoạt động này diễn ra một ngày sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis lên tiếng về việc quân sự hóa ở Biển Đông của Trung Quốc và cáo buộc nước này "đe dọa và ép buộc" ở khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương, nhấn mạnh rằng Mỹ không có kế hoạch rời khỏi khu vực, khiến Trung Quốc phản ứng dữ dội.
Bắc Kinh ngang ngược tuyên bố chủ quyền với phần lớn diện tích ở Biển Đông. Các nước trong khu vực như Malaysia, Việt Nam, Philippines… đều lên tiếng phản đối..
Trung Quốc đã xây dựng trái phép các đảo nhân tạo trong khu vực, trong đó một số được trang bị thiết bị quân sự, gồm hệ thống tên lửa chống tàu và máy bay.
Reuters dẫn nguồn ngoại giao phương Tây và châu Á cho hay, Mỹ đang cân nhắc tăng cường các cuộc tuần tra ở Biển Đông trong một nỗ lực thách thức việc quân sự hóa ngày càng tăng của Trung Quốc.
“Những gì chúng ta đã chứng kiến vài tuần qua mới chỉ là bắt đầu, các hoạt động tăng cường hơn nữa đang được lên kế hoạch”, một nhà ngoại giao phương Tây nói, đề cập đến việc 2 tàu tuần tra Mỹ đi vào vùng 12 hải lý quanh đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây dựng trái phép ở Biển Đông.
Phát ngôn viên Christopher Logan cho biết, Mỹ sẽ tiếp tục làm việc với bạn bè, đối tác và đồng minh để đảm bảo một Ấn Độ-Thái Bình Dương tự do và cởi mở.
Một cách tiếp cận quyết đoán hơn từ Lầu Năm Góc dường như đã bắt đầu. Tháng trước, lần đầu tiên 2 tàu chiến Hải quân Mỹ đi thuyền gần các đảo mà Trung Quốc tuyên bố chủ quyền phi lý ở Biển Đông, ngay cả khi Tổng thống Donald Trump tìm kiếm sự hợp tác của Trung Quốc trong vấn đề Triều Tiên.
Bộ Quốc phòng Mỹ cũng rút lại lời mời lực lượng Trung Quốc tham gia các bài tập trận trên biển RIMPAC vào cuối năm nay.
