Hàn Quốc trải qua thảm họa cháy rừng lịch sử, ít nhất 18 người chết

Theo thống kê chính thức từ Bộ Nội vụ và An toàn Hàn Quốc, các đám cháy bùng phát từ ngày 21/3 tại quận Sancheong (tỉnh Gyeongsang Nam) đã lan nhanh sang 5 khu vực lân cận do gió mạnh lên đến 90 km/giờ và thời tiết khô hạn bất thường.

Tính đến ngày 26/3, 8 đám cháy vẫn đang hoành hành, thiêu rụi hơn 17.000 ha rừng – trở thành vụ cháy lớn thứ ba về diện tích trong lịch sử Hàn Quốc. Thảm họa đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 18 người, làm bị thương 19 người khác và buộc hơn 27.000 người phải sơ tán khẩn cấp.

Đáng chú ý, hai ngôi chùa Phật giáo có tuổi đời hơn 1.000 năm tại tỉnh Gyeongsang Nam, bao gồm Đền Gounsa được xây dựng từ năm 618, đã bị hỏa hoạn phá hủy hoàn toàn. Một số báu vật quốc gia may mắn được di dời kịp thời trước khi ngọn lửa lan tới.

Quyền Tổng thống Hàn Quốc Han Duck Soo đã mô tả đây là "thảm họa chưa từng có" trong lịch sử quốc gia. Chính phủ nước này đã huy động lực lượng cứu hộ khổng lồ với 5.000 binh sĩ, hàng nghìn nhân viên cứu hỏa cùng 146 máy bay trực thăng tham gia chiến dịch dập lửa.

Tuy nhiên, các nỗ lực cứu hộ liên tục bị cản trở bởi điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Một trực thăng cứu hỏa đã gặp nạn tại khu vực Uiseong vào trưa 26/3, làm dấy lên lo ngại về an toàn của lực lượng cứu hộ.

ĐỌC NGAY: Hàn Quốc sẽ hỗ trợ tài chính đặc biệt cho khu vực bị cháy rừng

Nguyên nhân ban đầu được xác định có thể xuất phát từ sự cố máy cắt cỏ của một nông dân tại Sancheong. Tình trạng khô hạn kéo dài với lượng mưa chỉ bằng khoảng một nửa so với năm trước đã tạo điều kiện lý tưởng cho cháy rừng bùng phát. Dự báo thời tiết trong những ngày tới cũng không mấy khả quan, khi khu vực này chỉ có thể đón nhận lượng mưa nhỏ từ 5-10mm vào ngày 27/3.

Thảm họa này đặt ra nhiều câu hỏi về năng lực ứng phó với thiên tai của Hàn Quốc, vốn là quốc gia ít khi phải đối mặt với cháy rừng quy mô lớn. Chính phủ Seoul cam kết sẽ tiến hành đánh giá toàn diện công tác phòng chống và ứng phó thảm họa sau khi tình hình được kiểm soát, đồng thời siết chặt các quy định về phòng cháy rừng trong tương lai.