Đám cháy được cho bắt nguồn từ việc một người đàn ông đã đẩy chiếc xe đang cháy vào một hẻm núi, đã lan rộng tới 148.924 ha trong một đêm. Theo Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California (Cal Fire), đây là đám cháy rừng lớn thứ sáu trong lịch sử tiểu bang, tàn phá khu vực cách San Francisco khoảng 290 km về phía Đông Bắc.
Đội cứu hộ "vẫn chưa thể kiểm soát đám cháy do quy mô quá lớn", Ông Dan Collins, một đội trưởng của Cal Fire, cho biết, nhắc thêm rằng nhiệt độ sẽ lên mức 80 độ C với độ ẩm 25% trong ngày.
Ông Collins cho biết có khoảng 4.800 lính cứu hỏa được triển khai để đối phó với đám cháy, đồng thời kỳ vọng điều kiện thời tiết thuận lợi sẽ giúp nỗ lực kiểm soát cháy rừng hiệu quả hơn.
Công tố viên quận Butte, ông Mike Ramsey cho biết trong một tuyên bố rằng nghi phạm gây cháy rừng, Ronnie Dean Stout II, đã bị giam giữ mà không được bảo lãnh theo lệnh của một thẩm phán quận Butte sau khi anh ta được xác định là người đã đẩy một chiếc xe đang cháy vào một hẻm núi vào chiều ngày 24/7.
Đám cháy nhanh chóng lan rộng, tăng gấp đôi kích thước từ thứ Sáu (26/9) đến Chủ nhật (28/7) và phá hủy ít nhất 114 công trình ở bốn quận.
Đám cháy cũng khiến các quan chức phải ban hành cảnh báo và lệnh sơ tán đối với một số khu vực.
