Giải mã “Voi chiến”
Những cuộc đối đầu giữa đội tuyển Việt Nam và tuyển Thái Lan luôn nhận được sự quan tâm lớn từ người hâm mộ hai nước, bởi cả hai đều là những đội bóng hàng đầu tại Đông Nam Á và cạnh tranh nhau quyết liệt ở mọi cấp độ đội tuyển cũng như CLB. Duyên nợ một lần nữa đưa đội tuyển Việt Nam đối đầu với tuyển Thái Lan ở chung kết AFF Cup 2022, dù không có những cầu thủ chất lượng như: Suphanat, Chanathip, Supachok… nhưng tuyển Thái Lan vẫn cho thấy kinh nghiệm, bản lĩnh và phô diễn sức mạnh trước cái đối thủ ở mùa giải năm.
Bước vào giải đấu, HLV Mano Polking đã triệu tập một dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm ở giải đấu như: Theerathon Bunmathan (32 tuổi), Sarach Yooyen (30 tuổi), Adisak Kraisorn (31 tuổi), Teerasil Dangda (34 tuổi), Pansa Henviboon (32 tuổi)… Tưởng rằng với những “lão tướng”, tuyển Thái Lan sẽ gặp nhiều khó khăn ở giải đấu, trái ngược lại đó là một đội bóng có sự đa dạng và linh hoạt ở từng trận đấu. Việc đưa hậu vệ cánh Theerathon Bunmathan vào chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm là một minh chứng cụ thể nhất cho những sự thay đổi linh hoạt của HLV Polking, sự kết hợp của Theerathon Bunmathan và tiền đạo dày dặn kinh nghiệm như Teerasil Dangda đang mang đến sự nguy hiểm khi hai cầu thủ có thừa sự “tinh quái”, bên cạnh đó tuyển Thái Lan còn có những cầu thủ chất lượng như: Ekanit Panya, Adisak Kraisorn…
Nhìn chung, đội tuyển Thái Lan có thể áp dụng mọi cách chơi như: bóng ngắn hay bóng dài, bóng bổng, bóng sệt, thậm chí, những tình huống tấn công đánh biên tốt hay trung lộ đều mang lại sự nguy hiểm cho đối thủ. Bên cạnh đó, điểm mạnh của đội tuyển Thái Lan ở giải đấu này là tốc độ và sự luân chuyển bóng, dù có những cầu thủ không còn ở tuổi sung mãn về thể lực nhưng họ luôn biết cách “ru ngủ” đối phương để rồi tăng tốc với miếng đánh “hồi mã thương”.
Phải khẳng định, HLV Mano Polking mang đến những điểm mới mẻ cho đội tuyển Thái Lan. Thành tích vô địch tại AFF Cup 2020 là minh chứng rõ nhất về chiến thuật và sự “truyền lửa” cho “Voi chiến” của cựu HLV CLB TP Hồ Chí Minh
“Chúng tôi đã có chiến thuật rõ ràng, các cầu thủ cống hiến hết mình. Khi đá trận bán kết lượt về và để thua trước đó là điều không hề dễ dàng, nhưng các cầu thủ chơi hết mình. Bên cạnh đó, tuyển Thái Lan chơi bóng với sự kỷ luật và tập trung cao nhất. Điều quan trọng là tuyển Thái Lan ghi được những bàn thắng để giành chiến thắng. Hy vọng chúng tôi sẽ chơi tốt ở chung kết lượt đi để nắm lợi thế trước trận lượt về trên sân nhà, cũng là trận đấu cuối cùng tại AFF Cup 2022. Mục tiêu duy nhất của tuyển Thái Lan là bảo vệ ngôi vô địch, và chúng tôi tin tưởng vào điều đó" - HLV Mano Polking thừa nhận.
Món quà sớm cho thầy Park?
Trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và Thái Lan được xem là chung kết trong mơ của bóng đá khu vực Đông Nam Á. Người hâm mộ đã phải chờ đợi tới 14 năm để thấy hai nền bóng đá hàng đầu khu vực góp mặt tranh ngôi vô địch giải đấu. So với một năm trước đây tại AFF Cup 2020, đội tuyển Việt Nam đã có những thay đổi nhất định, trong đó phải nhắc tới sự có mặt của Văn Hậu và Văn Lâm. Sự chắc chắn của thủ thành Việt kiều và kiềm chế của Văn Hậu trong trận đấu với tuyển Indonesia là sự thay đổi rõ rệt nhất. Văn Lâm đang là thủ môn hay nhất lịch sử giải đấu khi có chuỗi 540 phút liên tiếp sạch lưới tại giải đấu. Trong khi đó, Văn Hậu cũng đóng góp vào 5 trong 14 bàn thắng của tuyển Việt Nam.
Một bất lợi theo thống kê với tuyển Việt Nam, tính từ năm 1995 đến nay, về lịch sử đối đầu, hai đội đã đối đầu với nhau 28 lần tính từ năm 1995 cho tới nay. Trong đó, lịch sử đang nghiêng về "Voi chiến" với 16 trận thắng, đội tuyển Việt Nam chỉ thắng 3 trận và hòa 9 trận. Tại các giải đấu chính thức trong 5 năm qua dưới thời HLV Park Hang-seo, đội tuyển Việt Nam vẫn chưa lần nào thắng đội tuyển Thái Lan trong 5 năm qua dưới thời ông Park cầm quân. Ở hai lần gặp nhau tại Vòng loại thứ 2 World Cup 2022, hai đội đều cầm hoà nhau với tỷ số 0-0. Ngoài ra, ở lần gần nhất tại AFF Cup 2020, HLV Park Hang-seo đã nhận thất bại sau hai trận bán kết với tổng tý số 0-2. Đây cũng là giải đấu mà đội tuyển Thái Lan đã vô địch một cách thuyết phục.
Tuy nhiên, ở giải đấu mà HLV Park Hang-seo sẽ nói lời chia tay đội tuyển Việt Nam sau khi kết thúc, chắc chắn những cầu thủ như Văn Hậu, Văn Lâm đều mong muốn dành tặng món quà ý nghĩa nhất là chức vô địch cho người thầy của mình. Nhìn về mặt lực lượng, tuyển Việt Nam đang có lợi thế khi các cầu thủ đều có thể trạng tốt nhất, không gặp phải chấn thương nào nghiêm trọng. Cùng với việc được nghỉ nhiều hơn một ngày và không phải di chuyển sau đó là lợi thế của đội tuyển Việt Nam. Việc được thi đấu trên sân nhà Mỹ Đình là điểm tựa tiếp theo cho tuyển Việt Nam, thực tế các trận đã qua cho thấy sân nhà đều mang lại niềm vui cho người hâm mộ.
Ngoài ra, nếu như đội tuyển Việt Nam cần phải chú ý với bốn cầu thủ là Văn Hậu, Hùng Dũng, Tiến Dũng và Văn Thanh thì tuyển Thái Lan đã có năm cầu thủ phải nhận thẻ vàng ở bán kết là Phatomakkakul, Yooyen, Panya, Hemviboon và Bureerat. Nếu phải nhận thẻ vàng ở chung kết lượt đi, các cầu thủ này sẽ bị treo giò ở chung kết lượt về.
Không chỉ hướng tới chiến thắng để tạo lợi thế cho chung kết lượt về, trận đội tuyển Việt Nam và Thái Lan sẽ là cơ hội để thầy trò HLV Park Hang-seo “phá dớp” theo cách đã làm trước trước đội tuyển Indonesia.
“Tôi cũng chỉ là một HLV bình thường và đã nỗ lực hết sức trong công việc của mình. Tôi đã có những trợ lý, cầu thủ giỏi để có được kết quả hôm nay. Còn trận chung kết, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức, phát huy tinh thần Việt Nam để có được chiến thắng” – HLV Park Hang-seo nhận định.
