Trong lịch sử 92 năm bóng đá thế giới đã có 21 World Cup với 22 trận khai mạc (World Cup 2002 có đến 2 trận khai mạc) thì các đội chủ nhà thắng 16, hòa 6. Việc không có đội chủ nhà nào thua trận khai mạc World Cup đã khiến cho thầy, trò HLV Sanchez tự tin khi đón tiếp Ecuador.
Ra ngõ gặp núi
Chủ nhà Qatar đã mất 12 năm chuẩn bị cho trận đấu đầu tiên của mình tại World Cup 2022. Đúng như nhận định của chúng tôi, HLV người Tây Ban nha Sanchez của nước chủ nhà đã quyết định sử dụng sơ đồ chiến thuật 3-5-2 để tấn công đội khách Ecuador chơi với sơ đồ 4-4-2.
Nhưng thầy người Argentina- HLV G.Alfaro của đội khách đã làm cho khán giả chủ nhà như bị dội gáo nước lạnh khi ngay đầu trận đấu đã yêu cầu các học trò chơi đòn tấn công phủ đầu. Các cầu thủ áo vàng đã tràn lên trên sân đối phương, thực hiện rất nhiều đường chuyền bổng để uy hiếp khung thành Qatar. Công nghệ VAR gắn chíp điện tử đã giúp Qatar khỏi bàn thua ngay phút thứ 3 vì một cầu thủ Ecuador việt vị trước khi đồng đội sút bóng tung lưới chủ nhà.
Nhưng với lối chơi pressing tầm cao, các cầu thủ đội khách Ecuador đã không cho các cầu thủ Qatar không gian, thời gian để chỉnh bóng.Đội trưởng 33 tuổi E.Valencia là cầu thủ chơi nổi bật nhất bên phía đội khách khi thường xuyên xuất hiện ở trước khung thành của thủ môn S.Al Sheeb.
Trung phong này đã có 77 trận đấu cho đội tuyển Ecuador và ghi được 35 bàn thắng, trở thành chân sút được kỳ vọng nhất tại World Cup lần này. Cầu thủ đang chơi bóng cho CLB Fenerbahce, đội bóng hàng đầu giải vô địch Thổ Nhĩ Kỳ đã có cú đúp bàn thắng ngay trong hiệp 1, trong đó 1 bàn thắng được ghi trên chấm penalty, 1 bàn từ một tình huống đánh đầu hiểm hóc từ đường tạt bên cánh phải.
Chủ nhà trắng tay
Rõ ràng, là nhà vô địch châu Á nhưng trình độ và kinh nghiệm của các cầu thủ Qatar có một khoảng cách khá xa với các cầu thủ đến từ Nam Mỹ. Trong khi các cầu thủ chủ nhà chỉ thi đấu tại giải vô địch Qatar thì khá nhiều cầu thủ Ecuador lại đang chơi bóng tại châu Âu nên bản lĩnh, kinh nghiệm, tư duy chiến thuật và kỹ thuật cá nhân đều hơn hẳn.
Các cầu thủ Nam Mỹ Ecuador sau khi có 2 bàn thắng sớm đã thi đấu đầy hưng phấn, chủ động cầm bóng, xử lý bóng khéo léo như vũ điệu Tango trứ danh của quê hương HLV G.Alfaro. Các cầu thủ Ecuador chưa cần bung hết sức cũng như các miếng đánh cho trận đấu đầu tiên tại vòng bảng. Suốt 45 phút hiệp 2, họ vẫn duy trì lối đá cầm bóng không cho chủ nhà có nhiều đường bóng tấn công. Sự thay người trong hiệp 2 của HLV Sanchez cũng khiến cho Qatar có vài cơ hội có thể ghi bàn nhưng may mắn đã không mỉm cười với họ.
Với cú đúp bàn thắng vào lưới Qatar, tiền đạo E.Valencia của Ecuador được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu khai mạc World Cup 2022
Dù rất nổ lực nhưng đoàn quân HLV Sanchez không thể nào ghi được bàn thắng vào đối thủ có đẳng cấp cao hơn hẳn, chấp nhận thua trận 0-2.
Trận thua này khiến cho Qatar sẽ gặp khó khăn vì các đối thủ còn lại của bảng A đội tuyển Hà Lan và Senegal còn được đánh giá cao hơn Ecuador. Điều người ta lo ngại chủ nhà Qatar sẽ trắng tay tại 3 trận vòng bảng ngày càng hiện hữu, nếu như HLV Sanchez không có những thay đổi đáng kể nào trong 2 trận tiếp theo.
