Cụ thể, theo UBND tỉnh Lào Cai, cần định hướng đến năm 2030 sẽ nâng công suất CHK Sa Pa lên 3 triệu khách/năm và 2.000 tấn hàng hóa. Lý do bởi Sa Pa sẽ là sân bay dùng chung dân dụng và quân sự. Giai đoạn 2020 - 2025, sân bay sẽ được đầu tư sân bay cấp 4C, công suất 1,5 - 2 triệu khách/năm và 1.100 tấn hàng hóa/năm, có thể khai thác các loại tàu bay A320/A321 và tương đương.
Trước đó, CHK Sa Pa đã được Bộ GTVT phê duyệt điều chỉnh quy hoạch chi tiết tại Quyết định 455/2016 với quy mô hành khách đến năm 2030 là 1,585 triệu khách/năm. Lãnh đạo UBND tỉnh Lào Cai cho rằng, việc điều chỉnh nâng công suất sân bay Sa Pa lên 3 triệu khách lần này là để phù hợp với Quyết định 236 của Thủ tướng Chính phủ phê duyệt điều chỉnh quy hoạch phát triển giao thông vận tải hàng không giai đoạn đến năm 2020, định hướng đến 2030.
Bên cạnh đó, UBND tỉnh Lào Cai khẳng định, với việc đầu tư CHK Sa Pa sẽ giúp hoàn thiện mạng lưới giao thông hàng không, góp phần đa dạng hóa các phương thức vận tải, tạo động lực mới thúc đẩy phát triển mạnh mẽ hơn nữa kinh tế - xã hội của tỉnh Lào Cai nói riêng và các tỉnh miền núi Tây Bắc nói chung.
