Được sản xuất dựa trên một webtoon nổi tiếng cùng tên, tác phẩm kinh dị bí ẩn “Friendly Rivalry” dành cho lứa tuổi mới lớn xoay quanh mối quan hệ của những cô gái tuổi teen trong một cuộc thi sinh tồn, thậm chí còn khắc nghiệt hơn cả kì thi tuyển sinh.
Câu chuyện diễn ra tại Trường trung học phổ thông nữ sinh Chaehwa, nơi tập trung 1% học sinh giỏi nhất Hàn Quốc, khi Woo Seul Gi (Chung Su Bin) - người đến từ trại trẻ mồ côi địa phương, chuyển đến trường.
Dù môi trường mới không phù hợp với Seul Gi, nhưng cuộc sống cô dần thay đổi khi nhận được sự quan tâm của Yoo Jae Yi (Hyeri) - học sinh thiên tài chưa bao giờ mất vị trí đầu bảng và có sức ảnh hưởng tại Trường trung học nữ sinh Chaehwa.
Từ đó, mối quan hệ của cả 2 dần trở nên khó đoán, giữa những ranh giới mập mờ giữa tình bạn và nỗi ám ảnh.
Ở dự án lần này, Hyeri được kì vọng sẽ có sự lột xác trong hình tượng nhân vật lạnh lùng, tính toán, ẩn chứa nhiều bí ẩn - khác xa so với những nhân vật tươi sáng trước đó. Đây cũng là tác phẩm đánh dấu màn tái xuất trên màn ảnh nhỏ của nữ ca sĩ sau phim “Quản gia 100 won” năm 2022.
Về sự thay đổi này, Hyeri cho biết, cô khai thác những khía cạnh chưa từng được khám phá của bản thân để hóa thân vào vai Jae Yi.
“Jae Yi là người có vẻ hoàn hảo với mọi người, nhưng thực tế, không ai thực sự biết cô đang nghĩ gì. Mọi người bị thu hút bởi Jae Yi, nhưng đồng thời cũng cảm nhận được sự bất an ở cô. Ở con người này gợi lên nhiều cung bậc cảm xúc, một nhân vật mà người khác khó đọc được ý định thực sự của họ.
Cho đến nay, tôi đã đóng nhiều nhân vật có tính cách ấm áp, nhưng Jae Yi lại có một khía cạnh rất lạnh lùng. Vì vậy, tôi đã dành nhiều thời gian để suy nghĩ cách khai thác những phẩm chất nhạy cảm và sắc sảo của mình để thổi hồn vào nhân vật này”.
Trong khi đó, đạo diễn Kim Tae Hee cho biết, lí do họ lựa chọn phát hành cảnh đầu tiên trong phim là nụ hôn giữa Jae Yi và Seul Gi bắt nguồn từ tính xác thực.
“Ngay từ đầu, mục tiêu của chúng tôi là khắc họa cảm xúc của tuổi mới lớn một cách chân thực, nhưng đây không phải là tác phẩm dành riêng cho lứa tuổi này. Chúng tôi tạo ra nó với mục đích hướng đến đối tượng khán giả trưởng thành.
Trong khi nghiên cứu về suy nghĩ của lứa tuổi mới lớn ngày nay, chúng tôi cũng tin rằng bất kì người lớn nào đã trải qua sự cạnh tranh khốc liệt của kì thi tuyển sinh đại học đều có thể hiểu được những nhân vật này.
Và thay vì tập trung vào việc làm dịu mọi thứ, chúng tôi ưu tiên mô tả hiện thực một cách chân thực nhất có thể”.
Đạo diễn cho biết thêm, dù câu chuyện phim với các nhân vật là nữ và không có nhân vật nào hoàn toàn tốt, song cô hi vọng khán giả sẽ hiểu các nhân vật và ủng hộ họ.
