Trước vòng tứ kết gặp Lyon, các học trò của HLV Pep Guardiola đang thể hiện sức mạnh đáng kể khi đã ghi đến 20 bàn và hàng thủ chơi cũng khá chắc chắn khi chỉ để thủng lưới 6 bàn. Trong khi đó Lyon chỉ ghi được 11 bàn và để thủng lưới tới 10 bàn và tất nhiên họ được đánh giá là "cửa dưới" so với Man city.
Quá tôn trọng Lyon
Điều ngạc nhiên là Pep Guardiola đã “tôn trọng đối thủ quá mức cần thiết” khi chuyển sang đá sơ đồ 3 trung vệ trong sơ đồ 3-4-2-1, chứ không phải sơ đồ 4-3-3 quen thuộc với các cầu thủ Man city. Lần gần nhất các cầu thủ Man City chơi với sơ đồ 3 trung vệ như vậy từ... nửa năm trước, trong trận đấu với Manchester United ở Carabao Cup mà họ đã để thua 0-1.
| Điều ngạc nhiên là Pep Guardiola đã “tôn trọng đối thủ quá mức cần thiết” khi chuyển sang đá sơ đồ 3 trung vệ. Ảnh AP. |
Dường như việc các học trò của HLV Rudi Garcia đã loại ứng cử viên cho chức vô địch là Juventus (bằng luật bàn thắng sân khách) đã làm ông thầy người Tây Ban nha lo lắng quá mức cần thiết. Với sơ đồ 3-5-2, Lyon đã làm cho các cầu thủ Juventus vất vả, nên Pep muốn khóa chặt khả năng lên bóng ở 2 biên của Lyon do M.Cornet và L.Dubois trấn giữ. Đồng thời, Pep muốn dùng Jesus (đá trung phong cắm) cùng De Bruyne – Sterling, đá hộ công để gây sức ép lên bộ 3 trung vệ của đối thủ.
Nhưng Rudi Garcia là người quá hiểu Pep đã “tương kế, tựu kế”. 5 tiền vệ của Lyon đa chia cắt tuyến giữa của đội bóng Anh. Đội hình của Man city bị kéo dãn mất đi sự liên kết, phối hợp nhóm nhỏ. Khi nhận bóng, các tiền vệ Rodri, Gundogan luôn phải nhận bóng và đối đầu trong thế 1vs1 với những cầu thủ Lyon có lợi thế về thể hình. Và bàn thua ở phút 24 như 1 hệ quả tất yếu, khi hàng phòng ngự 3 người của Man city bị E.Kambi, Depay liên tục bắn phá.
Đấu trí
Là người đọc trận đấu khá nhanh, Pep Guardiola đã lập tức sửa sai sau 45 phút đầu đánh mất thế trận. Man City đã trở lại với 4-2-3-1 quen thuộc, với Kevin De Bruyne được trả lại chơi tự do ở phía sau bộ ba tấn công Sterling - Jesus - Mahrez. Các tam giác tấn công của các cầu thủ áo xanh trở nên biến hóa hơn. Hàng phòng thủ dưới sự chỉ huy của trung vệ Marcelo đã Lyon tỏ rõ sự bối rối trong việc kèm người, khi Man city đã thay đổi hình thái chiến thuật.
| Lyon đã thể hiện sức mạnh đáng nể khi loại cả Juve lẫn Man city. Ảnh AP |
Bàn thắng của De Bruyne đến ở phút 69, sau đường chuyền của Sterling là 1 hệ quả xứng đáng, dành cho 2 cái tên chơi hay nhất bên phía City. Đến lúc này người ta đa nghĩ đến kịch bản Man City sẽ lao lên dồn ép và nghiền nát đối thủ như 1 thói quen. Nhưng Rudi Garcia cho thấy mình là nhà cầm quân đầy kinh nghiệm ở đấu trường Champions League.
Ngay sau bàn thua, ngay lập tức HLV người Pháp bên phía Lyon tung Thiago Mendes - 1 tiền vệ trụ đúng nghĩa vào sân, và để đội bóng của mình chuyển sang chơi với sơ đồ 4-3-3. Đây là thế trận đối đầu với đội hình 4-2-3-1 của Pep, giúp các cầu thủ Lyon đủ nhân sự để kèm người, khiến Man city gặp bất lợi trong các tình huống 1vs1. Lyon chủ động nhường bóng cho đối thủ.
Những sai lầm cá nhân
Mọi tính toán của Pep Guardiola đều “đổ ra sông, ra biển” khi một sai lầm chuyền bóng của Laporte lại bất ngờ biếu không bàn thắng cho Lyon. Moussa Dembele có pha lập công đầu tiên ở Champions League mùa này. Mọi điều tồi tệ chưa dừng lại tại đó khi đang có tỷ số đang là 1-2 thì Sterling tiếp tục tỏ ra vô duyên đến đáng trách khi bỏ lỡ một cơ hội đứng trước khung thành bỏ trống ở cự ly chỉ 5-6m.
| Đây đã là năm thứ 3 liên tiếp Man City của Pep phải dừng bước ở tứ kết Champions League. Ảnh AP |
Khi Man City đang phân vân không biết định mệnh có đứng không đứng về phía họ không thì Lyon đã kịp ghi thêm 1 bàn nữa kết liễu trận đấu. De Bruyne đã có 16 bàn thắng, 22 kiến tạo hơn bất cứ cầu thủ Premier League nào khác nhưng tại đấu trường Champions League thì mọi chuyện đã khác. Khi các đồng đội quá vô duyên, khi ông thầy Pep quá thận trọng trước đối thủ được đánh giá thấp hơn thì Man city không còn cơ hội được sửa sai và đành chia tay giải đấu danh giá này.
Đoàn quân Pep Guardiola bị loại khỏi Champions League khi đang có phong độ thi đấu vô cùng ấn tượng, lỗi tại ai?. Trong 5 trận đấu gần nhất, thầy trò Pep Guardiola đã giành được 3 chiến thắng ở Ngoại hạng Anh, 1 trận thắng ở Champions League và 1 trận thua Arsenal tại bán kết Cup FA. Người ta cứ hỏi liệu rằng, Lyon có thực sự mạnh đến mức khiến Pep phải cân nhắc từ bỏ sơ đồ 4-3-3 quen thuộc, vận hành trơn tru để chơi 3 trung vệ để khắc chế đối thủ hay không? Liệu Sterling và Jesus không quá vô duyên thì số phận của Man city có khác đi hay không?
