Rafael Nadal sẽ có một ngày sinh nhật thứ 29 ngọt ngào trong ngày mai 3/6, nếu anh đánh bại được đại kình địch Novak Djokovic ở trận tứ kết. Để góp mặt trong trận quần vợt được cả thế giới chờ đợi này, tay vợt người Tây Ban Nha đã trải qua bốn set khó khăn trước Jack Sock ở vòng bốn.
Hai set đầu tiên diễn ra khá thuận lợi cho Nadal khi anh sớm dẫn trước với cách biệt an toàn 3-0 (set một), 6-0 (set hai) để tạo lợi thế, thẳng tiến đến chiến thắng lần lượt 6-3 và 6-1. Sang set ba, khi tỉ số đang là 2-2, Nadal có cú tăng tốc ấn tượng bằng ba game thắng liên tiếp sau đó, dẫn 5-4 và chỉ cần hai điểm nữa để kết thúc trận đấu. Nhưng đó cũng là lúc những cú phải tay của Sock bắt đầu phát huy tác dụng. Anh thắng liền bốn game, cứu một break và bất ngờ hồi sinh bằng chiến thắng 7-5 khó tin, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2.
Lỗi giao bóng kép khiến tay vợt quốc tịch Mỹ sớm gặp bất lợi ở set đấu thứ tư, anh cố gắng cứu bốn break khi tỉ số là 1-1, nhưng Nadal không để có điều này lặp lại lần thứ năm. Thêm một break ở game thứ tám đã đưa Nadal tiến đến chiến thắng chung cuộc 3-1, tỉ số các set lần lượt 6-3, 6-1, 5-7 và 6-2.
"Tôi đã có nhiều cơ hội để kết liễu anh ấy sớm hơn nhưng lại không tận dụng được. Nhưng tôi hài lòng với thứ tennis mình đang chơi, bởi đây là điều tốt nhất tôi có thể làm được ở thời điểm hiện tại", Nadal phát biểu sau chiến thắng.
Chiến thắng này đánh dấu một cột mốc mới trong sự nghiệp của “ông vua đất nện” khi anh đã đạt mốc 70 trận thắng tại Roland Garros, đồng thời nhích gần hơn đến mục tiêu đoạt danh hiệu Grand Slam đất nện thứ 10.
Trong khi đó, đối thủ của Nadal trong trận tứ kết, Novak Djokovic cần chưa đến hai giờ đồng hồ để hạ gục Richard Gasquet.
Với việc ghi đến 47 điểm winners, cứu thành công tám trên chín điểm break, tay vợt số một thế giới đã dễ dàng đi tiếp, chỉ sau ba set đấu, 6-1, 6-2 và 6-3. Đối đầu cùng Nadal sẽ là trận tứ kết thứ 24 liên tiếp của Djokovic khi anh góp mặt tại các giải đấu lớn.
"Những gì đạt được đã cho thấy một sự thay đổi lớn của tôi khi chơi trên mặt sân đất nện. Thế nên tôi chờ đợi cuộc gặp gỡ với Rafael sắp tới ở tứ kết. Cảm giác đó thật phấn khích, tôi tin đó sẽ là một trận đấu đạt chất lượng chuyên môn rất cao", Djokovic nắn gân Nadal trước đại chiến.
Trong quá khứ, tay vợt Serbia bị Nadal vượt mặt sáu lần tại Roland Garros kể từ năm 2006. Tỉ lệ đối đầu của hai tay vợt lúc này là 23-20 nghiêng về Rafael Nadal.
Ít nhiều lạ lẫm trong lần đầu chạm trán Sock, nhưng Nadal vẫn đủ sức giải quyết đối thủ để làm nên trận tứ kết kinh điển với Djokovic ngày mai. Ảnh: Reuters.
|
