Chúng ta đã thua nhưng cảm giác tự hào thật sự trào dâng. Trước một đội tuyển Nhật Bản có đẳng cấp của đội bóng hàng đầu châu Á, các cầu thủ Việt Nam đã thi đấu với tinh thần quả cảm của những chiến binh. Việt Nam đã chơi đầy tự tin với tinh thần không biết sợ và hết sức kiên cường. Phòng ngự nhiều lớp, tập trung cao độ, áp sát nhanh, lăn xả chắn bóng, chúng ta đã hạn chế được rất nhiều khoảng trống và khiến Nhật Bản gặp khó khăn không ít trong việc triển khai lối chơi kỹ thuật vốn là sở trường của họ.
Hơn thế nữa, chúng ta còn đôi công sòng phẳng với tuyển Nhật Bản. Chúng ta có nhiều hơn 1 cơ hội để có thể ghi bàn thắng cho trận đấu, chỉ tiếc là thiếu một chút may mắn cũng như việc thủ môn đội bạn đã thi đấu quá xuất sắc. Trước đối thủ có khả năng chơi bóng toàn diện như Nhật Bản với dàn cầu thủ chất lượng cao mà chúng ta vẫn đá tự tin và tạo ra được những tình huống phối hợp rất có nét.
Pha đá phạt 11m thành bàn của Ritsu Doan cũng là lần duy nhất trong trận đấu này Đặng Văn Lâm bị đánh bại. Có lẽ trận đấu này, Văn Lâm chính là cầu thủ xuất sắc nhất. Văn Lâm thực sự đã làm nản lòng các chân sút của Nhật Bản khi thủ thành 25 tuổi này chiến thắng hầu như trong tất cả các pha hãm thành của các cầu thủ Nhật Bản.
Sự khác biệt về đẳng cấp là không thể bàn cãi. Đẳng cấp trong bóng đá thực ra không nằm ở chỗ tạo ra nhiều cơ hội, mà chính là việc tận dụng chúng. Chúng ta không làm được điều ấy, nhưng họ thì làm được, dù bàn thắng duy nhất của trận đấu đến từ một quả penalty từ công nghệ VAR.
Nhưng tất cả người hâm mộ đều thực sự hãnh diện về các cầu thủ vì đã có thể nghênh chiến những đối thủ mạnh bằng tinh thần quả cảm. Đó chính là cơ hội tuyệt vời để các cầu thủ trưởng thành hơn. Hành trình của các chàng trai áo đỏ đã kết thúc cũng như giải đấu U23 năm trước, họ trở về khi hành trình đứt đoạn nhưng đây vẫn là một giải đấu đáng nhớ đối với các cầu thủ và người hâm mộ Việt Nam.
Hành trình này dừng lại nhưng khát vọng chiến thắng ở những giải đấu tiếp theo sẽ không ngừng được bồi đắp và lớn mạnh. Lứa cầu thủ của chúng ta còn rất trẻ, hành trình tương lai còn rất dài. Người hâm mộ tự hào và tin tưởng sẽ có một ngày các em sẽ đưa bóng đá Việt Nam tiệm cận tầm châu lục. Sẽ tiếp tục mang lá cờ đỏ trên vai, chiến đấu và chiến thắng...
